Οι 20 πιο ενδιαφέροντες εξωπλανήτες σύμφωνα με τη NASA

Το Διάστημα φαίνεται να ξαναγίνεται δημοφιλές τον τελευταίο καιρό, μετά τις ανακοινώσεις της NASA για στοιχεία που δείχνουν ύπαρξη νερού σε υγρή μορφή στον Άρη, αλλά και την αίσθηση που προκάλεσε έρευνα η οποία πιθανώς να υποδεικνύει ύπαρξη γιγαντιαίων τεχνητών κατασκευών σε μακρινό πλανητικό σύστημα- «πυροδοτώντας» ξανά συζητήσεις περί ύπαρξης εξωγήινων πολιτισμών.

Σε αυτό το πλαίσιο, η NASA, με την ευκαιρία της 20ής επετείου του πρώτου εντοπισμού πλανήτη σε τροχιά γύρω από «ξένο» άστρο, παρουσιάζει τους 20 πιο ενδιαφέροντες εξωπλανήτες (από ένα σύνολο 2.000 που έχουν εντοπιστεί), όπως επελέγησαν από 60 ειδικούς στον τομέα. Κάποιοι είναι βραχώδεις, κάποιοι αέριοι, και κάποιοι...παράξενοι. 
Ωστόσο όλοι τους είναι συναρπαστικοί, και οι καλλιτεχνικές τους απεικονίσεις, που έγιναν βάσει των στοιχείων που υπάρχουν για αυτούς, πανέμορφες.

• 1. Kepler-186f
  NASA Ames/SETI Institute/JPL-Caltech
  Ο πρώτος βραχώδης πλανήτης που βρέθηκε στην «κατοικήσιμη» ζώνη γύρω από ένα άστρο.
• 2. HD 209458 b (Osiris)
  NASA, European Space Agency, Alfred Vidal-Madjar (Institut d'Astrophysique de Paris, CNRS)
  Ο πρώτος πλανήτης που εθεάθη να «προσπερνά» το άστρο του.
• 3. Kepler-11 system
  NASA/JPL-Caltech
  Το πρώτο «πυκνό/ συμπαγές» σύστημα που εντοπίστηκε από το Kepler, έδειξε πως ένα σύστημα μπορεί να είναι «συνωστισμένο» και σταθερό ταυτόχρονα.
• 4. Kepler-16b
  NASA/JPL-Caltech
  Δημοφιλής επειδή θυμίζει τον Tatooine του «Star Wars», από την άποψη ότι είναι σε τροχιά γύρω από δύο άστρα.
• 5. 51 Pegasi b
  NASA/JPL-Caltech
  Ένας πραγματικός γίγαντας, με τη μισή μάζα του Δία, πραγματοποιεί μια περιστροφή γύρω από το άστρο του κάθε τέσσερις ημέρες. Ο πρώτος πλανήτης που επιβεβαιώθηκε ότι βρίσκεται γύρω από ένα άστρο σαν τον Ήλιο μας.
• 6. CoRoT 7b
  ESO/L. Calçada
  Η πρώτη «σούπερ Γη» (βραχώδης εξωπλανήτης) που βρέθηκε, έδειξε ότι υπάρχουν και άλλοι κόσμοι σαν τη Γη.
• 7. Kepler-22b
  NASA/Ames/JPL-Caltech
  Πλανήτης στην κατοικήσιμη ζώνη. Ένας πιθανός «υδάτινος κόσμος».
• 8. Kepler-10b
  NASA/Kepler Mission/Dana Berry
  Στο μέγεθος της Γης, ένας πλανήτης ο οποίος ίσως να μοιάζει με την κόλαση, καθώς θεωρείται ότι έχει έναν ωκεανό λάβας.
• 9. Kepler-444 system
  Tiago Campante/Peter Devine
  Το παλαιότερο γνωστό πλανητικό σύστημα, με πέντε πλανήτες στο μέγεθος της Γης.
• 10. 55 Cancri e
  NASA/JPL-Caltech
  Ένας «φλεγόμενος» κόσμος που πραγματοποιεί περιστροφή γύρω από το άστρο του ανά 18 ώρες, 25 φορές πιο κοντά σε αυτό από ό,τι είναι ο Ερμής στον Ήλιο. Η μία του πλευρά είναι αιώνια στραμμένη προς το άστρο.
• 11. HD 189733 b
  NASA/ESA/G. Bacon (STScI)
  Εξωπλανήτης στο μέγεθος της Γης που έχει μελετηθεί εκτενώς.
• 12. PSR B1257+12 system
  NASA/JPL-Caltech
  Ανακαλύφθηκαν το 1982 και το 1994. Οι πλανήτες σε τροχιά γύρω από το πάλσαρ PSR B1257+12 είναι τα μικρότερα πλανητικά σώματα που έχουν βρεθεί εκτός του Ηλιακού μας συστήματος και είναι σε τροχιά γύρω από έναν αστέρα νετρονίων.
• 13. K2-3
  ESO/M. Kornmesser/Nick Risinger/ L. Calcada
  Τρεις πλανήτες στην κατηγορία της «σούπερ Γης» που παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον.
• 14. HR 8799
  NRC-HIA, Christian Marois, Keck Observatory
  Το πρώτο σύστημα εξωπλανητών που παρατηρήθηκε άμεσα.
• 15. Kepler-36 system
  ESO
  Οι δύο γνωστοί πλανήτες στο σύστημα αυτό έχουν τις πιο κοντινές τροχιές τροχιές που έχουν καταγραφεί.
• 16. HD 114762 b
  NASA/JPL-Caltech
  Ανακαλύφθηκε το 1989. Η μάζα του είναι 11 φορές μικρότερη του Δία και είχε αρχικά θεωρηθεί «καφέ νάνος».
• 17. Kepler-452b
  NASA/Ames/JPL-Caltech
  Ο πρώτος πλανήτης σε μέγεθος σχετικά κοντινό σε αυτό της Γης που βρέθηκε στην κατοικήσιμη ζώνη γύρω από ένα άστρο σαν τη Γη.
• 18. HD 80606 b
  NASA/JPL-Caltech/ UCSC
  Ένας από τους πιο...«εκκεντρικούς» κόσμους που έχουν εντοπιστεί.
• 19. WASP-47
  NASA/JPL-Caltech
  Ένας «καυτός Δίας», με κοντινούς πλανήτες- «συντρόφους».
• 20. OGLE-2005-BLG-390
  NASA/JPL-Caltech
• Περισσότερα θέματα για το Διάστημα εδώ.