Το επίρρημα "πριν", όταν συντάσσεται χωρίς ρήμα, ακολουθείται από την πρόθεση "από". Λέμε, δηλαδή, και γράφουμε:
- Πριν από την τελετή.
- Πριν από το Σάββατο.
Όμως, όταν το "πριν" συντάσσεται με ρήμα, τότε μπορεί ν' ακολουθείται ή να μην ακολουθείται από τον σύνδεσμο να. Δηλαδή:
- Πριν μιλήσουμε, ας σκεφτούμε.
- Πριν μιλήσουμε, ας σκεφτούμε.
Το αντίθετο λάθος παρατηρείται, καμιά φορά, με την πρόθεση "μετά", που κανονικά δεν πρέπει ν' ακολουθιέται από την πρόθεση από. Γράφουν, δηλαδή, μερικοί: «μετά από τις εκλογές» ή «μετά από το ναυάγιο» ή «μετά από τη συζήτηση», ενώ η σωστή σύνταξη, που καλύπτει ολοκληρωμένο νόημα, είναι:
Να τονίσουμε πάντως ότι την πρόθεση μετά δεν επιτρέπεται ν' ακολουθεί όνομα άναρθρο, δηλαδή χωρίς άρθρο (π.χ. «μετά μακρές συνομιλίες υπογράφτηκε συμφωνία» ή «μετά κάθε απεργία γίνονται απολύσεις»). Στις περιπτώσεις αυτές, το μετά αντικατασταίνεται από το ύστερα ή το έπειτα, μαζί με την πρόθεση από. Δηλαδή:
• μετά + όνομα: Λέμε μετά τη συνάντηση Ι μετά Χριστόν και όχι μετά από + όνομα (μετά από τη συνάντηση /μετά από τον Χριστό). Λέμε όμως μετά + αντωνυμία, π.χ. μετά από σένα. Με την πρόθεση από συντάσσεται το έπειτα και όχι το μετά. Π.χ. Επέστρεψε στη δουλειά του έπειτα από πολύμηνη απουσία.
• πριν από + όνομα. Το χρονικό επίρρημα πριν συντάσσεται με την πρόθεση από + αιτιατική ουσιαστικού. Π.χ. Πριν από τη συνάντηση. Συνηθισμένο λάθος είναι η σύνταξη πριν + όνομα. Π.χ. Πριν τη συνάντηση.