Αμέτρητα θρυλικά τοπόσημα, τέσσερις νομοί, ένα νησί. Η Κρήτη είναι μαγική από άκρη σε άκρη, μια και μοναδική, και το καλοκαίρι είναι η εποχή της.
Από τη μία ο βορράς με τις ανεπτυγμένες πόλεις, από την άλλη ο νότος, με τη ζεν ενέργεια και την παρθένα του φύση: η μεγαλόνησος τα έχει όλα.
Το μόνο που έχεις να κάνεις, είναι… να διαλέξεις πλευρά.
Εύφορες κοιλάδες στην ενδοχώρα, τα απέραντα Λευκά Όρη και ο Ψηλορείτης, αιώνιο φόντο, σχηματίζουν ένα συναρπαστικό ανάγλυφο. Και γαλάζιες θάλασσες, λευκές παραλίες, το συμπληρώνουν. Μαγεύει…
Διάσπαρτα μητάτα, σε κορυφές και κάμπους που έχουν το λαμπερό πράσινο της γονιμότητας, γίνονται το σύμβολο της καλοφροντισμένης, της καρπερής λεβεντογέννας γης.
Φύση, γαστρονομία, ιστορία, παράδοση, πολιτισμός, και λαϊκή κουλτούρα, διασταυρώνονται σ’ ένα τόπο προικισμένο, που έχει αξιοποιήσει τόσο την ιστορία του και την κληρονομιά του, όσο και τις σύγχρονες επιτυχίες του.
Ηράκλειο Κρήτης – Ιστορία & Αστική Ομορφία
Είναι κυρίως τις αργίες και τα καλοκαίρια, που στα «Λιοντάρια» γίνεται χαμός, με τα ραντεβού για καφέ, ποτό και φαγητό, να δίνονται στην οδό Μιλάτου και στην Κοραή.
Η 25ης Αυγούστου, «η οδός της πλάνης», από τη Loggia και μετά, στο ύψος της όμορφης Βασιλικής του Αγίου Μάρκου, διακλαδώνεται σε πεζοδρομημένα chic στενά, που σφύζουν από ζωή κάθε ηλικίας και εθνικότητας.
Μόνο οι δύο ναοί, ο Άγιος Τίτος με τα γαλαζωπά βιτρώ και ο ιστορικός Άγιος Μηνάς, είναι σιωπηλοί.
Τα ενετικά τείχη με το κραταιό κουφάρι τους, διαφεντεύουν το πολεοδομικό ταπεραμέντο της πόλης: κάποια θεατρική εκδοχή του Ερωτόκριτου στην Πύλη της Βηθλεέμ, κάποια έκθεση στη δροσιά της Πύλης του Ιησού ή ένα γαστρονομικό ραντεβού στο Κομμένο Μπεντένι και στα σοκάκια πίσω από το Άγιο Μηνά.
Κατεβείτε στη θάλασσα, και από το Φρούριο Κούλες, δείγμα άριστης οχυρωματικής αρχιτεκτονικής, αγναντέψτε το ιερό όρος Γιούχτα, που σύμφωνα με την παράδοση βρίσκεται ο τάφος του Δία, και έτσι όπως υψώνεται απότομα, αν το παρατηρήσεις από τη θάλασσα, θα πεις ναι, είναι αλήθεια, βλέποντας με άλλο μάτι έναν ξαπλωμένο γίγαντα, ίδιος ο Δίας.
Ακολουθήστε τον μίτο του μινωικού πολιτισμού στην Κνωσσό, και από τον μύθο, περάστε στην ιστορία και τον δίσκο της Φαιστού στο Αρχαιολογικό Μουσείο.
Επιδοθείτε σε απομεσήμερες κουβέντες στις δροσερές Αρχάνες, συντροφιά με λαούτα και λύρες.
Κι ύστερα, ελάτε στο σήμερα, μετρώντας τα αεροπλάνα που προσγειώνονται κάθε δύο λεπτά, ενώ ξαπλώνετε στην ακτή Καρτερού, ή τα λεωφορεία όπου επιβιβάζουν ευτυχισμένους τουρίστες που φεύγουν για τη Χερσόνησο και τα νεανικά Μάλια, με τα πάρτι και τα extreme θαλάσσια σπορ, ή για το όμορφο χωριό Ζαρός, με τις πηγές του και το φημισμένο μεταλλικό νερό.
Ανεβάστε ανδρεναλίνη κατεβαίνοντας στο νότο, περάστε από χωματόδρομους και δύσβατες πορείες, και φτάστε σε ευήνεμες αμμουδιές, όπως το Αγιοφάραγγο και η Τρυπητή.
Στο εντυπωσιακό γαλάζιο της θάλασσας, στα Μάταλα, με το ροκ παρελθόν, φόντο σε ταινία της Φίνος Φιλμς το 1970, με τη Ρένα Βλαχοπούλου, και στον εντυπωσιακό σκαλιστό βράχο, για να επαληθεύσετε αν οι φήμες για τη ζεν ενέργεια του τόπου, ισχύουν…
Το Λασίθι μοιάζει με πανέμορφη πλωτή πολιτεία
Ασυνήθιστη πόλη ο Άγιος Νικόλας. Περιτριγυρισμένος από νερά, «παγιδεύει» γλυκά τον επισκέπτη, καθώς του παίρνει λίγα λεπτά να καταλάβει τη μοναδική γεωμορφία της μικρής αυτής πρωτεύουσας, που μοιάζει με πανέμορφη πλωτή πολιτεία.
Τη συνέχεια αναλαμβάνουν οι δαντελωτοί ορμίσκοι της Ελούντας, που η θερινή νηνεμία και οι εκτεταμένες ξενοδοχειακές υποδομές, δημιουργούν την τέλεια αντίθεση. Η ισορροπία έρχεται με ένα οδοιπορικό στη σεμνή Ιεράπετρα και μια βουτιά στο απροσποίητης γοητείας Κουτσουνάρι ή στον όρμο της Αγίας Φωτιάς.
Κι ίσως, και με τη βραδινή ζωή της Σητείας, και τους μεζέδες της, που περιλαμβάνεται στο πακέτο με τα αξιοθέατα.
Το ίδιο και η Μονή Τοπλού, και στο ατμοσφαιρικό της οινοποιείο που παράγει τη θαυμαστή ποικιλία θραψαθήρι. Αντίθετα, η σχεδόν ανεπαίσθητη ιερή αρχαία αύρα στην Ιτανο και τη Ζάκρο με το φαράγγι των Νεκρών, είναι για όσους επιζητούν μια στοχαστική ηρεμία σε ένα αφαιρετικό τοπίο, στην αυθεντική πλευρά της Κρήτης.
Ενδώστε στη φύση, λοιπόν. Οδηγώντας στο οροπέδιο Λασιθίου αναζητείστε τους «επιζήσαντες» ανεμόμυλους. Περπατώντας σε γυμνά τοπία, λύστε την αιώνια πάλη ανάμεσα στο Ιδαίον και το Δικταίον Άντρο, γύρω από τον μύθο του Δία.
Αγναντέψτε από κάποιο ταβερνάκι της Πλάκας τη νησίδα της μαρτυρικής, μα συνάμα υπέροχης Σπιναλόγκας.
Προχωρήστε ως το φοινικόδασος στο Βάι, με την πιο απαλή άμμο που πατήσατε ποτέ σας.
Για δροσιά, περπατήστε βαθιά μέσα στο φαράγγι του Ρίχτη, που δημιουργεί καταρράκτη ύψους 20 μέτρων. Άγνωστα χωριά, όπως τα Έξω Μουλιανά ή το Πισκοκέφαλο, έχουν από μια διάσημη τοπική σπεσιαλιτέ.
Στη νοητή προέκταση της στεριάς και της ψυχής, βαθιά στο Νότιο Κρητικό πέλαγος, το νοτιότερο σημείο της Ελλάδας και της Ευρώπης, υπάρχει η Γαύδος.
Το Ρέθυμνο σε περιμένει για να σε εντυπωσιάσει
Το Ρέθυμνο, έχει μια τροπική ατμόσφαιρα, έναν εξωτισμό που πάει κατά μήκος της παραλιακής, μήκους 12 χλμ., ιδανική για ποδηλάτες. Αν στο βάθος δεν διακρινόταν το φρούριο της Φορτέτζας, που δεσπόζει στο λόφο του Παλαιόκαστρου, η παραλία του Ρεθύμνου ίσως θύμιζε εξωτικό προορισμό σε κάποιον ωκεανό. Όμως, ακριβώς από πάνω, τα σοκάκια της Παλιάς Πόλης, αποτελούν διατηρητέο μνημείο και παραδοσιακό οικισμό, καθώς κρατούν στοιχεία από την εποχή ενετοκρατίας, ενώ ο μιναρές, απομεινάρι οθωμανικού παρελθόντος, προστίθεται στο χαρακτηριστικό προφίλ της περιοχής.
Στα νότια του νομού υψώνεται ο Κρυονερίτης, στα 1.312 μ., μια φυσική προέκταση των Λευκών Ορέων, που η επιβλητική οροσειρά τους είναι ορατή και από την παραλία κι αν ο χειμώνας είναι βαρύς, θα δείτε χιόνι στις κορφές του, ακόμα και το καλοκαίρι. Ανεβείτε στο Σπήλι – ναι ίσως το πιο όμορφο ορεινό χωριό, με φόντο το όρος Κέδρος, το όρος Σιδερώτας, και σταματήστε για φέτα στο χωριό Επισκοπή. Συνεχίστε στα Ανώγεια με τα υφαντά, πατρίδα του σπουδαίου τραγουδιστή Νίκου Ξυλούρη, καθίστε στα καφενεία στην Πλατεία Συντάγματος, απέναντι από το σπίτι του, που σήμερα είναι μουσείο και πιάστε τη κουβέντα με τον κόσμο που φοράει τα στιβάνια του. Περάστε μία βόλτα από τα Ζωνιανά, καθώς οι σύγχρονοι Κρητικοί, ακόμα και από αλλού, ενσαρκώνουν την παραδοσιακή εικόνα με το τσιγκελωτό μουστάκι. Κατεβείτε στη Πρέβελη, μέσα από μία μαγική υπέροχη σκάλα, σα να κατεβαίνετε σε μία Εδέμ, και χαθείτε μέσα στα φοινικόδεντρα σα να είστε σε ένα παραμυθένιο δάσος. Εξαγνιστείτε στα νερά, στο λιμανάκι της Αγίας Γαλήνης, που το όνομά της οφείλεται μάλλον σε αυτό που εκπέμπει.
Χανιά – Γραφικά σοκάκια & εκπληκτικές παραλίες
Από άκρη σε άκρη στη Περιφέρεια των Χανίων, αξίζει κάθε λεπτό στην εξερεύνησή της, καθώς περιλαμβάνει τα περισσότερα διάσημα highlights, σε παγκόσμια κλίμακα. Ατελείωτες περιπλανήσεις μέσα στα σοκάκια της παλιάς πόλης των Χανίων που κάθε ένα από αυτά είναι κουκλίστικο. Στο ενετικό λιμάνι, με τα αδρά οθωμανικά στοιχεία, ευχηθείτε για μία θερινή μπόρα μήπως και… ελαττώσει τους τουρίστες, για να την απολαύσετε. Ζήστε μια ανατολή του ηλίου στο Ελαφονήσι, με τη ροζ άμμο, που σαν σεβάσμιο φυλακτό δεν επιτρέπεται να «κλέψετε» φεύγοντας.
Κολυμπήστε στον… παράδεισο του Σεϊτάν, και ενωθείτε με τη θεϊκή σας φύση. Πάρτε το μονοπάτι μέχρι τη λιμνοθάλασσα του Μπάλου. Είναι μία εμπειρία ζωής τόσο δυνατή, όσο και το κατακλυστικό της άρωμα από θειάφι. Χαλαρώστε στα Φαλάσαρνα, αγγίξτε το δυτικό άκρο της Κρήτης στην Κίσσαμο, και παραδοθείτε στις στράτες της ριζίτικης μουσικής.
Ανεβείτε στα Λευκά Όρη και όταν καταφέρετε να φτάσετε μέχρι την ψηλότερη κορυφή, θα καταλάβετε γιατί λέγονται Λευκά, έχοντας γύρω σας ένα μοναδικό υπερθέαμα: 30 κορυφές με πάνω από 1.500 μ. υψόμετρο! Κατεβείτε στα ιστορικά Σφακιά, με τον σκληρό πυρήνα. Όταν το καραβάκι θα φεύγει για Αγία Ρούμελη και η 6ωρη, χαλαρή, διάσχιση στο φαράγγι της Σαμαριάς μπει στο αρχείο, το ταξίδι στα Χανιά θα έχει φτάσει στο τέλος του. Γράψτε τον επίλογο με μια βουτιά στα παγωμένα νερά της Αγίας Ρούμελης.
Κρητική Γαστρονομία
Μια συμποσιακή ατμόσφαιρα επικρατεί σ’ όλη την Κρήτη, χωρίς διακρίσεις εποχής και χρόνου. Η ντόπια κουζίνα, έχει παράδοση ακμάζουσα ακόμα και σήμερα, με πολλές παραλλαγές ανά περιφερειακή ενότητα. Ένας τόπος ατελείωτος, ένας γαστρονομικός χάρτης που θα σε οδηγήσει από μόνος του στους γευστικούς της θησαυρούς.
Ο κρητικός ντάκος, ο ανθότυρος, οι χοχλιοί μπουμπουριστοί στιφάδο ή γιαχνί, είναι μόνο μερικά από τα highlights της κρητικής κουζίνας. Απίθανοι μεζέδες, θα εντυπωθούν στο πλατωνικό επιθυμητικό σας. Το φρέσκο κρέας αργού μαγειρέματος, αντικριστό και οφτό. Στα χανιώτικα εδέσματα έχουμε μαραθόπιτες, χορτόπιτες, πίτα σφακιανή, με γέμιση κρητικού ανθότυρου και συνοδευτικό μέλι και καρύδια. Τα εγχώρια μποστάνια και τα σαλατικά, μη παραλείψεις να τα δοκιμάσεις.
Τα σκιουφιχτά μακαρούνια, από αλεύρι, νερό, αλάτι και βούτυρο, με την πυκνή γεύση, πρωταγωνιστούν. Και φυσικά, δε θα μπορούσε να λείπει το ανωγιανό καπνιστό απάκι. Σεργανίστε στα σοκάκια και ανακαλύψτε τοπικά προϊόντα, σε ψαγμένες αγορές, όπως στη σκεπαστή Δημοτική Αγορά των Χανίων. Αναζητήστε μέλι θυμαρίσιο αλλά και αποξηραμένα βότανα για ροφήματα, όπως τον δίκταμο ή τη μαλοτήρα.
Και φυσικά, ο κρητικός αμπελώνας παράγει πολλές ποικιλίες, ενώ ο οινοτουριστικός χάρτης είναι εμπλουτισμένος με διαδρομές του κρασιού και επισκέψιμα οινοποιεία.
Από δίπλα και το αγαπημένο απόσταγμα, η «Τσικουδιά Κρήτης» ως προϊόν ΠΟΠ.
Η λεβεντογέννα, ανοίγει τις αγκάλες της και μας περιμένει…
Περισσότερα ταξιδιωτικά θέματα εδώ.