.jpg)
Σε ένα νεκροταφείο του Λονγκ Άιλαντ της Νέας Υόρκης βρίσκεται ένας τάφος που κρύβει ένα από τα πιο σκοτεινά οικογενειακά μυστικά του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Κάτω από την επιγραφή «Stuart-Houston» είναι θαμμένος ο William Patrick Hitler, ο ανιψιός του Αδόλφου Χίτλερ, και μαζί του η άβολη κληρονομιά του πιο μισητού ανθρώπου της ιστορίας.
Ποιος ήταν ο William Patrick και γιατί η οικογένεια του Φύρερ αποφάσισε να εξαφανιστεί στην Αμερική, υιοθετώντας έναν νέο, μυστικό βίο;
Η γέννηση του William Patrick: Ο βρετανικός κλάδος των Χίτλερ
Ο William Patrick Hitler γεννήθηκε στο Λίβερπουλ της Αγγλίας τον Μάρτιο του 1911. Ήταν γιος του Alois Hitler Jr., του μεγαλύτερου ετεροθαλή αδελφού του Αδόλφου, και της Ιρλανδής συζύγου του, Bridget Dowling.
Ο πατέρας του, Alois, εγκατέλειψε την οικογένειά του το 1913, επέστρεψε στη Γερμανία και παντρεύτηκε άλλη γυναίκα, αντιμετωπίζοντας κατηγορίες διγαμίας. Η Bridget και ο William Patrick έμειναν μόνοι, ζώντας μια απλή ζωή στο Λίβερπουλ.
Ευκαιριακή αναζήτηση δόξας στη Ναζιστική Γερμανία
Όταν ο θείος του, Αδόλφος, έγινε διασημότητα στη Γερμανία, ο William Patrick τον επισκέφτηκε το 1929 στο Ράιχ, παρακολουθώντας μάλιστα ένα μεγάλο ναζιστικό συλλαλητήριο στη Νυρεμβέργη. Ο ίδιος δήλωσε ότι μαγεύτηκε από τον χαρισματικό θείο του.
Με την άνοδο του Αδόλφου Χίτλερ στην εξουσία το 1933, ο William Patrick αποφάσισε να δοκιμάσει την τύχη του στο Βερολίνο, προσπαθώντας να εκμεταλλευτεί το επώνυμό του για να εξασφαλίσει μια καλή θέση.
Ωστόσο, η ευκαιριοκρατική και κάπως εκκεντρική συμπεριφορά του τον έφερε γρήγορα σε σύγκρουση με το ναζιστικό καθεστώς:
- Απόλυση και παρενοχλήσεις: Απολύθηκε από τη δουλειά του και μάλιστα συνελήφθη από περίπολο των SS κατά τη διάρκεια της «Νύχτας των Μεγάλων Μαχαιριών» το 1934.
- Ο εκβιασμός: Σε μια κίνηση απελπισίας, απείλησε τον θείο του ότι θα έκανε αποκαλύψεις στον βρετανικό Τύπο, ίσως σχετικά με την οικογενειακή ιστορία ή ακόμα και για την υποτιθέμενη εβραϊκή καταγωγή του Χίτλερ. Ο πανίσχυρος Αδόλφος, φοβούμενος οποιαδήποτε αποκάλυψη για την καταγωγή του, αναγκάστηκε να υποχωρήσει, διπλασιάζοντας τον μισθό του ανιψιού του.
Αισθανόμενος ότι δεν μπορούσε να ευδοκιμήσει στον κύκλο του θείου του, ο William Patrick εγκατέλειψε αιφνιδίως τη Γερμανία το 1939 και, μαζί με τη μητέρα του, αναχώρησε για τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η εξαφάνιση και το όνομα Stuart-Houston
Στην Αμερική, ο William Patrick εκμεταλλεύτηκε αρχικά τη διασημότητά του δίνοντας ομιλίες για τον θείο του και το ναζιστικό καθεστώς. Όταν οι ΗΠΑ εισήλθαν στον πόλεμο, ο ίδιος έγραψε στον Πρόεδρο Ρούζβελτ, ζητώντας να ενταχθεί στις Αμερικανικές Ένοπλες Δυνάμεις για να πολεμήσει εναντίον του θείου του. Ο στόχος του επιτεύχθηκε και εντάχθηκε στο Πολεμικό Ναυτικό το 1944.
Μετά το τέλος του πολέμου, ο William Patrick Χίτλερ εξαφανίστηκε εντελώς. Το όνομα Χίτλερ είχε γίνει συνώνυμο του κακού και της καταστροφής.
- Η αλλαγή ταυτότητας: Παντρεύτηκε μια Γερμανίδα και μετακόμισε στο Λονγκ Άιλαντ, αλλάζοντας το όνομά του σε Stuart-Houston.
- Το όνομα-γρίφος: Η επιλογή του ονόματος «Stuart-Houston» παραμένει αμφιλεγόμενη, καθώς παραπέμπει στον Houston Stewart Chamberlain, έναν Βρετανό συγγραφέα γνωστό για τον ακραίο αντισημιτισμό του, αφήνοντας μια υποψία ότι ο William Patrick ίσως να διατηρούσε στοιχεία ναζιστικής ιδεολογίας.
Ο William Patrick Stuart-Houston απέκτησε τέσσερις γιους: τον Alexander, τον Louis, τον Brian και τον Howard.
Ο όρκος για το τέλος της γενεαλογικής γραμμής
Η πιο δραματική αποκάλυψη αφορά το τέλος της γενεαλογικής γραμμής. Ένας κοντινός φίλος της οικογένειας υποστηρίζει ότι οι τρεις επιζώντες γιοι του William Patrick:
❗ Πήραν όρκο να μην αποκτήσουν ποτέ παιδιά, θέτοντας έτσι τέλος στο επώνυμο Χίτλερ.
Οι γιοι, που ζουν απομονωμένοι στο Λονγκ Άιλαντ, αρνούνται να μιλήσουν. Ο μεγαλύτερος, Alexander (το μεσαίο όνομα του οποίου είναι Adolf), επιβεβαίωσε την πολιτική της οικογένειας να μη μιλά σε κανέναν για το παρελθόν.
Μέχρι σήμερα, κανένας από τους τρεις αδελφούς δεν έχει παιδιά, κάτι που δείχνει ότι η απόφασή τους να εξαλείψουν την αιματοβαμμένη κληρονομιά του ονόματος, ίσως και ως μορφή εξιλέωσης, είναι ισχυρή και διαρκής.