Το Υ/Β "Παπανικολής", τύπου Schneider - Leubeut, ναυπηγήθηκε στα γαλλικά ναυπηγεία της πόλης Bordeaux, με την καθέλκυσή του να πραγματοποιείται στις 3 Νοεμβρίου 1927 ενώ στις 21 Δεκεμβρίου 1927.
Το "ΠΑΠΑΝΙΚΟΛΗΣ" (Υ-2) είναι το Υ/Β που παρουσίασε την μεγαλύτερη δράση κατά τον Β” Παγκόσμιο Πόλεμο, ειδικότερα κατά τον Ελληνοϊταλικό Πόλεμο, με τις πρώτες επιτυχίες ενθουσίασε τον Ελληνικό Λαό, γιατί έδειξε ότι μπορούσαμε να αμφισβητήσουμε την κυριαρχία του πανίσχυρου Ιταλικού Στόλου στις κύριες γραμμές του ανεφοδιασμού του στην Αδριατική.
Το Υ/Β ΠΑΠΑΝΙΚΟΛΗΣ ήταν το πρώτο Υ/Β που απέπλευσε την 28 Οκτωβρίου 1940 στις 16:00 με Κυβερνήτη τον Πλωτάρχη ΜΙΛΤΟ ΙΑΤΡΙΔΗ. Η ώρα αυτή είχε επιλεγεί ώστε να αποφύγει το ημερήσιο ταξίδι σε κατάδυση.
Στην δεύτερη περιπολία του τον Δεκέμβριο του 1940 εβύθισε 2 εμπορικά τα MS ANTOINETTA (22-12-40) και MV FIRENZE (24-12-40), τα οποία όμως επροστατεύοντο από συνοδά, που το καταδιώξαν χωρίς αποτελεσμα.
Στην τρίτη περιπολία του, τα μεσάνυχτα της 29 Ιανουαρίου 1941 πλέοντας στην επιφάνεια ενετόπισε ένα φορτηγό που το βύθισε με 1 Τ/ Λ ενώ μετά από λίγο καταδιώχθηκε από 3 Α/Τ επί αρκετό χρόνο. Αποτέλεσμα των επιτυχιών αυτών ήταν η προαγωγή επ' ανδραγαθία του Κυβερνήτη του Υ/Β.
To «ΠΑΠΑΝΙΚΟΛΗΣ» θα εκτελέσει πλήθος πολεμικών περιπολιών και κατά τη δεύτερη φάση του πολέμου,με Κυβερνήτη τον Υποπλοίαρχο Ν.ΡΟΥΣΣΕΝ ο οποίος χάνει τελικά τη ζωή του κατά το κίνημα του Απριλίου του 1944.
Ο πυργίσκος του σώζεται έξω από Ναυτικό Μουσείο.
Περισσότερα ιστορικά αφιερώματα εδώ.