Ελάχιστες ενασχολήσεις έχουν στην ανθρώπινη ισορροπία και ψυχική ευεξία την ευεργετική επίδραση της κάθε μορφής επαφής με τη φύση και ειδικά στα παιδιά κάθε είδους δραστηριότητα σχετική με ζώα-φυτά είναι καθοριστικής σημασίας για την ψυχολογία και την συναισθηματική τους ανάπτυξη. Για το λόγο αυτό τα τελευταία χρόνια και στην χώρα μας όλο και αυξάνουν οι χώροι - περιβαλλοντικά πάρκα που παρέχουν και παρόμοιες δραστηριότητες με μορφή παιχνιδιού, ταυτόχρονα είναι ένας τομέας που και σε παιδικούς σταθμούς-νηπιαγωγεία-σχολεία δίνεται πλέον όλο και μεγαλύτερη έμφαση, στα πλαίσια βεβαίως των χωροταξικών δυνατοτήτων που προσφέρουν οι χώροι στέγασής τους και στα περιορισμένα χρονικά περιθώρια που επιτρέπει το συνολικό-υποχρεωτικό πρόγραμμα εκμάθησης.
Αντίθετα στο σπίτι ο διαθέσιμος χρόνος παιδιών μικρής ηλικίας είναι περισσότερος και η ενασχόληση με την κηπουρική κάτι που μπορεί να γίνει με τρόπους ιδιαίτερα θελκτικούς για αυτά ακόμη και εάν ο διαθέσιμος χώρος είναι μια μικρή αυλή-κήπος ή ακόμη και κάποιο σημείο σε ένα μπαλκόνι.
Αρχικά, για παιδιά προσχολικής ηλικίας και έως 5-6 ετών, οριοθετείστε έναν χώρο που θα αποτελεί τον δικό τους "κήπο" έτσι ώστε όλα να μπορούν να είναι στο "μέγεθός τους", ενώ με μεγαλύτερα παιδιά μπορείτε θαυμάσια να ...μοιραστείτε την φροντίδα των φυτών σε έναν κανονικό κήπο ή στις γλάστρες-ζαρντινιέρες ενός μπαλκονιού.
Έτοιμες χαμηλές περιφράξεις για παρτέρια όπως και πέτρες-βότσαλα που μπορούν και να βαφτούν σε έντονα χρώματα είναι κάποιοι τρόποι για δημιουργήσετε-οριοθετήσετε έναν χώρο κηπουρικής για τα παιδιά ή χρησιμοποιήστε μεγάλες γλάστρες-ζαρντινιέρες.
Σε καταστήματα παιχνιδιών θα βρείτε πολύ φτηνά παιδικά "σετ κηπουρικής" και μερικά πολύχρωμα πλαστικά εργαλεία, μια ποδιά, γάντια κήπου όπως και ένα μικρό ποτιστήρι, κουβαδάκια κλπ σε έντονες αποχρώσεις, ένα καλάθι ή κουτί για να συγκεντρώνουν όλα τα είδη κηπουρικής τους, θα δημιουργήσουν στα παιδιά το αρχικό ενδιαφέρον για να ασχοληθούν και να γνωρίσουν πως ένας σπόρος ή ένα κουκούτσι φρούτου με τη δική τους φροντίδα μπορεί να μπορεί να γίνει δέντρο-φυτό ή ...να σας προσφέρουν στην γιορτή της μητέρας ένα λουλούδι που εκείνα φύτεψαν και μεγάλωσαν.
Ταϊστρες-σπιτάκια για πουλιά φτιαγμένα από ανακυκλώσιμα υλικά ή ακόμη και από τα ...lego τους, εύκολες κατασκευές με βότσαλα, πινακίδες από κάθε είδους υλικό με το όνομα κάθε φυτεμένου φυτού, ένα σκιάχτρο φτιαγμένο από παλιά ρούχα των παιδιών, γλάστρες από παλιά λάστιχα βαμμένα σε έντονες αποχρώσεις, απλές κατασκευές από πήλινες γλάστρες, είναι κάποια μόνο από τα στοιχεία που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να εντυπωσιάσουν τα παιδιά σε έναν παιδικό κήπο, ανάλογα και με τον συνολικά διαθέσιμο χώρο, και να δημιουργήσουν ένα περιβάλλον που θα τους αρέσει και θα το νοιώθουν πραγματικά "δικό τους". Εδώ και Εδώ θα βρείτε πολλές ιδέες για τέτοιες κατασκευές.
Οι νεραϊδοκηποι -Fairy Gardens- ασκούν στα παιδιά μια μαγεία μεγαλύτερη και από αυτή που δημιουργούν σε ενήλικες και είναι επίσης ένας τρόπος που μπορεί να τα προσελκύσει ώστε με ευχαρίστηση να φροντίζουν όσα φυτά βρίσκονται μέσα σε αυτούς. Επιλέξτε φαρδιές γλάστρες-δοχεία και με ύψος ανάλογο εκείνου των παιδιών για να δημιουργήσετε μέσα σε αυτά έναν παιδικό ...παράδεισο. Εκτός από μικρά φυτά, αφήστε τα να τοποθετήσουν μέσα αντί για μινιατούρες αγαπημένα τους παιχνίδια-φιγούρες, playmobil, κούκλες, πλαστικά ζώα, να φτιάξουν έναν κήπο ...Δεινοσαύρων ή τον κήπο της ...Αλίκης στη χώρα των θαυμάτων, βοηθείστε τα στην αρχική κατασκευή και αφήστε τα στη συνέχεια να ...αυτοσχεδιάσουν. Εδώ θα βρείτε όλες τις πληροφορίες-οδηγίες δημιουργίας για Fairy Gardens, που για χρήση από παιδιά δεν χρειάζεται να είναι ούτε περίτεχνοι ούτε πολύπλοκοι, αλλά κυρίως διακοσμημένοι με στοιχεία που θα αρέσουν σε αυτά.
Αντίθετα στο σπίτι ο διαθέσιμος χρόνος παιδιών μικρής ηλικίας είναι περισσότερος και η ενασχόληση με την κηπουρική κάτι που μπορεί να γίνει με τρόπους ιδιαίτερα θελκτικούς για αυτά ακόμη και εάν ο διαθέσιμος χώρος είναι μια μικρή αυλή-κήπος ή ακόμη και κάποιο σημείο σε ένα μπαλκόνι.
Έτοιμες χαμηλές περιφράξεις για παρτέρια όπως και πέτρες-βότσαλα που μπορούν και να βαφτούν σε έντονα χρώματα είναι κάποιοι τρόποι για δημιουργήσετε-οριοθετήσετε έναν χώρο κηπουρικής για τα παιδιά ή χρησιμοποιήστε μεγάλες γλάστρες-ζαρντινιέρες.
Σε καταστήματα παιχνιδιών θα βρείτε πολύ φτηνά παιδικά "σετ κηπουρικής" και μερικά πολύχρωμα πλαστικά εργαλεία, μια ποδιά, γάντια κήπου όπως και ένα μικρό ποτιστήρι, κουβαδάκια κλπ σε έντονες αποχρώσεις, ένα καλάθι ή κουτί για να συγκεντρώνουν όλα τα είδη κηπουρικής τους, θα δημιουργήσουν στα παιδιά το αρχικό ενδιαφέρον για να ασχοληθούν και να γνωρίσουν πως ένας σπόρος ή ένα κουκούτσι φρούτου με τη δική τους φροντίδα μπορεί να μπορεί να γίνει δέντρο-φυτό ή ...να σας προσφέρουν στην γιορτή της μητέρας ένα λουλούδι που εκείνα φύτεψαν και μεγάλωσαν.
Αγοράστε από ένα φυτώριο μερικά εποχιακά φυτά σε μικρά γλαστράκια αλλά και σπόρους λουλουδιών-λαχανικών, δείξτε στα παιδιά πως ακριβώς φυτεύονται στο χώμα και ποτίστε μαζί τις πρώτες φορές έως ότου εξοικειωθούν με την διαδικασία. Κάποια είδη λουλουδιών όπως η Ήλιοι λόγω του πολύ μεγάλου ύψους τους, τα Σκυλάκια λόγω του παράξενου σχήματος, οι Μαργαρίτες σε έντονους χρωματισμούς αλλά και λαχανικά όπως Καρότα, Παντζάρια που φυτρώνουν κάτω από το χώμα, οι Φράουλες, τα μικρά διακοσμητικά Κολοκύθια με τα παράξενα σχήματα, είναι κάποια από τα είδη που εντυπωσιάζουν τα παιδιά και τους αρέσει ιδιαίτερα να παρακολουθούν τα στάδια ανάπτυξή τους, ενώ ταυτόχρονα είναι εύκολες επιλογές που μπορούν να αναπτυχθούν απευθείας στο χώμα αλλά και σε γλάστρες και δεν χρειάζονται παρά ένα καλό φυτόχωμα και σωστό πότισμα. Μια επίσης ιδέα που η ...προοπτική της εντυπωσιάζει τα παιδιά ώστε να διαθέτουν την ανάλογη υπομονή μέχρι να δουν τα φυτά τους να μεγαλώνουν, είναι ανάμεσα στα είδη που θα φυτέψετε να είναι κάποια που όταν μεγαλώσουν θα μπορείτε να χρησιμοποιήσετε σε ένα αγαπημένο τους φαγητό. Για παράδειγμα φυτέψτε Ντοματίνια, που αναπτύσσονται πιο εύκολα και γρήγορα από τις κανονικές ντομάτες, Βασιλικό ή άλλα μυρωδικά και χρησιμοποιείστε τα σαν υλικά σε μια ...πίτσα που επίσης θα φτιάξετε μαζί με τα παιδιά.
Το φύτεμα σπόρων ή μικρών φυτών είναι μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για να εξοικειώσετε τα παιδιά και με την διαδικασία της ανακύκλωσης, δημιουργώντας χρωματιστά, περίεργα και αστεία δοχεία φύτευσης που θα τους τραβήξουν την προσοχή. Χρησιμοποιείστε άχρηστες πλαστικές-χάρτινες συσκευασίες, ακόμη και τα κουτιά-μπουκάλια από το γάλα τους, πλαστικά δοχεία από παιχνίδια τους, το ...κέλυφος του αυγού που μόλις έφαγαν, τις παλιές τους ...γαλότσες, εκπαιδεύοντάς τα έτσι "στον κύκλο των αντικειμένων", παλιές σας γλάστρες που μπορούν με λίγο χρώμα να πάρουν την μορφή αγαπημένων τους ηρώων και γενικά πλαισιώστε έναν παιδικό "κήπο" με όσο πιο πολύχρωμα στοιχεία-παιχνίδια που θα κάνουν τα παιδιά να αντιληφθούν και την φροντίδα των φυτών σαν διασκέδαση και όχι σαν υποχρέωση.
Tα παιδιά και σε αυτού του είδους όπως και σε κάθε μορφής εναλλακτική δραστηριότητα που έχει σχέση με τη φύση και το περιβάλλον, αν η προσέγγισή τους γίνει με τον σωστό τρόπο ανάλογα με την ηλικία τους, είναι σίγουρο ότι αρχικά θα ανταποκριθούν ιδιαίτερα θετικά και είναι πολλές φορές των μεγάλων η συμπεριφορά και κυρίως το παράδειγμα που μπορεί να τα αποθαρρύνει. Βοηθείστε τα όσο μπορείτε με τα πρακτικά, μην γκρινιάξετε για τα ...λερωμένα με χώμα ρούχα, παρηγορείστε τα μπροστά στο πρώτο ...ξεραμένο φυτό και εξηγείστε τους τι μπορεί να πήγε λάθος ώστε να μην το επαναλάβουν και κυρίως πριν από όλα τα άλλα:
Φροντίστε να βλέπουν και εσάς να έχετε ανάλογα ενδιαφέροντα. Ό,τι και αν πούμε σε ένα παιδί δεν έχει την παραμικρή αξία αν η πράξη μας είναι διαφορετική. Αν μας παρακολουθούν τις περισσότερες ώρες καρφωμένους μπροστά στον υπολογιστή ή στην τηλεόραση, ε τότε και εκείνα απολύτως λογικά αντί για την επαφή με το χώμα, το νερό και την ...πραγματική ζωή θα προτιμήσουν να παίζουν FarmVille :)