Στις 7 Αυγούστου 1933, σε μια εποχή που η Ελλάδα πάλευε να σταθεί στα πόδια της μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή και η παιδική θνησιμότητα ήταν ένας εφιάλτης, μια γυναίκα με μεγάλη αγάπη για τα παιδιά έκανε μια χειρονομία που θα άλλαζε για πάντα την παιδική υγεία στη χώρα. Η Αγλαΐα Παναγιώτου Κυριακού, κόρη του λογίου Σπυρίδωνα Αντωνιάδη, αποφάσισε με μυστική διαθήκη να διαθέσει όλη της την περιουσία για να ιδρυθεί μια παιδιατρική κλινική. Αυτή η κλινική, που ονομάστηκε «Κλινική Παίδων Παν. & Αγλαΐας Κυριακού και οικογένειας Σπυρίδωνος Αντωνιάδη», είναι το σημερινό, εμβληματικό Νοσοκομείο Παίδων «Αγλαΐα Κυριακού».
Από το όραμα στην πραγματικότητα: Η ίδρυση του νοσοκομείου
Το όραμα της Αγλαΐας Κυριακού άρχισε να παίρνει σάρκα και οστά χάρη στη γενναιοδωρία του γειτονικού Νοσοκομείου «Η Αγία Σοφία», το οποίο παραχώρησε δωρεάν το οικόπεδο. Τον θεμέλιο λίθο του νέου ιδρύματος έθεσαν στις 8 Νοεμβρίου 1934, ενώ η ελληνική πολιτεία, αναγνωρίζοντας τη σημασία του έργου, κάλυψε το επιπλέον κόστος κατασκευής και εξασφάλισε την ετήσια χρηματοδότησή του.
Εγκαίνια και λειτουργία: Οι οικοδομικές εργασίες ολοκληρώθηκαν στις αρχές του 1938 και τα εγκαίνια πραγματοποιήθηκαν με κάθε επισημότητα στις 27 Απριλίου. Το νοσοκομείο άρχισε να λειτουργεί πλήρως τον Δεκαπενταύγουστο του 1938 με 20 κλίνες, αριθμός που διπλασιάστηκε σε λίγους μήνες.
Ο πρώτος ασθενής: Ο πρώτος ασθενής που νοσηλεύτηκε ήταν ο Ιωάννης Νικ. Θειακούλης, 7,5 μηνών, με διάγνωση διάρροιας.
Από την Κατοχή μέχρι σήμερα: Ένα νοσοκομείο-πρότυπο
Στα δύσκολα χρόνια της Κατοχής, το Νοσοκομείο Παίδων «Αγλαΐα Κυριακού» συνέχισε να προσφέρει πολύτιμες υπηρεσίες, παρά τις τεράστιες δυσκολίες. Μετά την Απελευθέρωση, ανασυγκροτήθηκε ταχύτατα και επεκτάθηκε, εξελισσόμενο σε ένα από τα πιο σημαντικά παιδιατρικά κέντρα της χώρας.
Χάρη στις αδιάκοπες προσπάθειες των γιατρών, των νοσηλευτών και όλων των στελεχών του, το νοσοκομείο έχει επιτελέσει ένα σπουδαίο επιστημονικό και ανθρωπιστικό έργο για δεκαετίες.
Αυτή η ιστορία είναι μια υπενθύμιση της δύναμης της ευεργεσίας και της ανιδιοτελούς αγάπης. Ένα όραμα που γεννήθηκε σε δύσκολες εποχές, εξελίχθηκε σε ένα νοσοκομείο-πρότυπο που συνεχίζει να προσφέρει ελπίδα και φροντίδα στα παιδιά.
Στην μνήμη της Αγλαΐας Παναγιώτου Κυριακού και όλων των ανθρώπων που με την προσφορά τους άλλαξαν την παιδική υγεία στην Ελλάδα.