Ποιος ήταν ο άνθρωπος που έκανε θαύματα με τον ατμό, έφτιαξε τον πρώτο κερματοδέκτη και σχεδίασε το πρώτο προγραμματιζόμενο όχημα; Το όνομά του ήταν Ήρων ο Αλεξανδρεύς και, πριν από 2.000 χρόνια, η σκέψη του ήταν τόσο μπροστά από την εποχή του, που πραγματικά θα σας εκπλήξει!
Το θαύμα των πυλών του ναού
Φανταστείτε το: Στην αρχαία Αλεξάνδρεια, οι πιστοί ανάβουν τη φωτιά και, σαν από θαύμα, οι βαριές πόρτες του ναού ανοίγουν μόνες τους. Δεν ήταν μαγεία, ήταν μηχανική. Πίσω από την ψευδαίσθηση, ο Ήρων είχε εγκαταστήσει ένα σύστημα με σωλήνες και δοχεία. Η θερμότητα της φωτιάς έβραζε το νερό, ο ατμός κινούσε τροχαλίες και οι πόρτες άνοιγαν. Ήταν η πρώτη φορά που ο ατμός χρησιμοποιούνταν για να παράξει έργο.
Η «αιολόσφαιρα»: Ένα παιχνίδι που δείχνει το μέλλον
Η πιο διάσημη εφεύρεση του Ήρωνα ήταν η Αιολόσφαιρα. Ήταν μια σφαίρα με δύο στόμια, που άρχιζε να περιστρέφεται μόλις ο ατμός έβγαινε από μέσα της. Για τους άλλους, ήταν ένα εντυπωσιακό παιχνίδι. Για τον Ήρωνα, ήταν η πρώτη απόδειξη ότι η δύναμη του ατμού μπορούσε να μετατραπεί σε περιστροφική κίνηση. Αυτή η απλή ιδέα ήταν η βάση για τη μελλοντική ανάπτυξη της ατμομηχανής, αιώνες αργότερα.
Πρωτοπόρος στην τεχνολογία και την αυτοματοποίηση
Ο Ήρων δεν σταμάτησε εκεί. Ο ίδιος άνθρωπος που οραματίστηκε την ατμομηχανή, εφηύρε και:
Τον πρώτο κερματοδέκτη: Ένα μηχάνημα που έδινε συγκεκριμένη ποσότητα νερού μόλις έριχνες ένα νόμισμα. Ένας μηχανισμός με μοχλούς και αντίβαρα που εξυπηρετούσε με ακρίβεια την τελετουργία.
Το προγραμματιζόμενο όχημα: Ένα μικρό καρότσι που κινούνταν μόνο του. Με σχοινιά τυλιγμένα σε άξονες και «καρφιά» που καθόριζαν την πορεία του, ήταν ο πρόγονος του ρομπότ, που λειτουργούσε με βάση έναν προκαθορισμένο σχεδιασμό.
Η κληρονομιά ενός οραματιστή
Αν και οι εφευρέσεις του χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για θεατρικές παραστάσεις και τελετές, οι σημειώσεις του Ήρωνα, στα έργα του "Pneumatica" και "Automata", ήταν ένας λεπτομερής οδηγός για μηχανικούς. Ο ίδιος δεν έγραφε για δόξα, αλλά για να λειτουργήσουν τα πράγματα. Η σκέψη του ήταν πρακτική και η γεωμετρία του ακριβής. Ο τύπος του για το εμβαδόν του τριγώνου και η μέθοδός του για την τετραγωνική ρίζα διδάσκονται ακόμα και σήμερα.
Ο Ήρων ο Αλεξανδρεύς δεν περίμενε την εποχή του. Την έφερε. Από τις πόρτες του ναού μέχρι τους κινητήρες της βιομηχανικής επανάστασης, οι ιδέες του απέδειξαν ότι η γνώση της φυσικής μπορεί να γίνει δύναμη.
Ποια από τις εφευρέσεις του Ήρωνα σας εντυπωσίασε περισσότερο;