Σκέψου τον κόσμο χωρίς το ίντερνετ. Χωρίς google, social media, online shopping. Αδύνατο, σωστά; Όμως, υπήρχε μια εποχή που το διαδίκτυο δεν ήταν αυτό που γνωρίζουμε σήμερα. Υπήρχε μόνο μια ιδέα. Μια ιδέα που έγινε πραγματικότητα πριν από 34 χρόνια, στις 6 Αυγούστου 1991. Εκείνη τη μέρα, ο Τιμ Μπέρνερς-Λι ενεργοποίησε τον πρώτο δημόσια προσβάσιμο δικτυακό τόπο, βάζοντας έτσι τις βάσεις για τον Παγκόσμιο Ιστό (World Wide Web) που άλλαξε για πάντα τον κόσμο μας.
Ο άνθρωπος πίσω από το WWW
Ποιος είναι όμως ο Μπέρνερς-Λι, ο άνθρωπος που θεωρείται ο "πατέρας του ίντερνετ";
Ο Τιμ Μπέρνερς-Λι, ένας Βρετανός φυσικός και μηχανικός λογισμικού, γεννήθηκε το 1955 στο Λονδίνο. Από νωρίς, η τεχνολογία τον γοήτευε. Στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, μάλιστα, κατασκεύασε τον πρώτο του υπολογιστή χρησιμοποιώντας παλιά ηλεκτρονικά εξαρτήματα.
Η πορεία του τον οδήγησε στο CERN (Ευρωπαϊκό Κέντρο Πυρηνικών Ερευνών) στην Ελβετία, όπου εργάστηκε ως προγραμματιστής. Εκεί, αντιμετώπισε ένα μεγάλο πρόβλημα: την αδυναμία των επιστημόνων να μοιράζονται εύκολα τις πληροφορίες τους. Ο τεράστιος όγκος δεδομένων και η διαφορετικότητα των συστημάτων έκαναν την επικοινωνία πολύ δύσκολη.
Αυτή η πρόκληση τον οδήγησε σε μια επαναστατική ιδέα: τη δημιουργία ενός παγκόσμιου, αποκεντρωμένου συστήματος ανταλλαγής πληροφοριών.
Η γέννηση του World Wide Web (WWW)
Ο Μπέρνερς-Λι, επιμένοντας στην ιδέα του, άρχισε να εργάζεται πάνω σε αυτή, ακόμα και χωρίς την επίσημη έγκριση του CERN. Δημιούργησε τα βασικά "συστατικά" του ίντερνετ:
HTTP (Hypertext Transfer Protocol): Η γλώσσα επικοινωνίας ανάμεσα στους υπολογιστές.
URL (Uniform Resource Locator): Η μοναδική διεύθυνση για κάθε ιστοσελίδα.
HTML (HyperText Markup Language): Η γλώσσα που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία των ιστοσελίδων.
Με αυτά τα εργαλεία στα χέρια του, στις 6 Αυγούστου 1991, δημιούργησε τον πρώτο δημόσια προσβάσιμο ιστότοπο στην ιστορία, με διεύθυνση info.cern.ch. Ο ιστότοπος αυτός περιείχε πληροφορίες για το ίδιο το project του World Wide Web.
Δίνοντας ελεύθερα τα προγράμματα περιήγησης και το λογισμικό του server, άνοιξε τον δρόμο για τη διάδοση της ιδέας του. Η ανταπόκριση ήταν τεράστια και σύντομα, όλο και περισσότεροι χρήστες και ερευνητές άρχισαν να χρησιμοποιούν τη νέα υπηρεσία.
Η κληρονομιά του Μπέρνερς-Λι
Ο αντίκτυπος της εφεύρεσης του Τιμ Μπέρνερς-Λι είναι ανυπολόγιστος. Ο Παγκόσμιος Ιστός μετέτρεψε το ίντερνετ από ένα εργαλείο για ειδικούς σε ένα παγκόσμιο μέσο για όλους. Άλλαξε τον τρόπο που επικοινωνούμε, που μαθαίνουμε, που εργαζόμαστε και που διασκεδάζουμε.
Σήμερα, ο Μπέρνερς-Λι συνεχίζει να ασχολείται με το μέλλον του διαδικτύου. Είναι πρόεδρος του W3C (World Wide Web Consortium), ενός οργανισμού που θέτει τα πρότυπα για τον Παγκόσμιο Ιστό.
Η ιστορία του μας θυμίζει πώς μια ιδέα, με επιμονή και όραμα, μπορεί να αλλάξει ριζικά τον κόσμο μας. Η επανάσταση του διαδικτύου, λοιπόν, ξεκίνησε στις 6 Αυγούστου 1991.