.jpg)
Μια απλή περιπέτεια μετατράπηκε σε εφιάλτη. Η σπηλιά Nutty Putty, κάποτε δημοφιλής προορισμός για σπηλαιολόγους, έγινε ο τάφος του John Edward Jones, ενός νεαρού πατέρα και φοιτητή ιατρικής. Η ιστορία του είναι μια σκληρή υπενθύμιση των κινδύνων που κρύβει η φύση και της ανθρώπινης τραγωδίας που μπορεί να προκληθεί από ένα και μόνο λάθος.
Το μοιραίο ταξίδι στο «Birth Canal»
Ήταν Νοέμβριος του 2009. Ο John, ένας έμπειρος σπηλαιολόγος, μαζί με τον αδελφό του Josh και φίλους, αποφάσισαν να εξερευνήσουν τη σπηλιά Nutty Putty στη Γιούτα. Γνωστή για την ευκολία της αλλά και για τα επικίνδυνα, στενά της περάσματα, η σπηλιά είχε στο παρελθόν προκαλέσει πολλά περιστατικά εγκλωβισμού.
Ο John μπήκε σε έναν αγωγό που πίστευε ότι ήταν το γνωστό τμήμα «The Birth Canal», αλλά έκανε λάθος. Ένα λάθος που θα αποδεικνυόταν μοιραίο. Σε μια προσπάθεια να περάσει, γλίστρησε σε έναν αχαρτογράφητο, κάθετο διάδρομο 25x46 εκατοστών, και εγκλωβίστηκε με το κεφάλι προς τα κάτω.
Μια απεγνωσμένη μάχη για τη διάσωση
Μόλις αντιλήφθηκαν την κατάσταση, ο Josh ειδοποίησε τις Αρχές. Μια τεράστια επιχείρηση διάσωσης ξεκίνησε, με δεκάδες διασώστες να παλεύουν ενάντια στον χρόνο. Προσπάθησαν να λιπαίνουν τους βράχους, να τους σπάσουν, ακόμα και να χρησιμοποιήσουν σύστημα τροχαλίας για να τον τραβήξουν προς τα έξω.
Ο John ήταν παγιδευμένος ανάποδα, και η κατάστασή του χειροτέρευε κάθε ώρα που περνούσε. Κατάφερε να μιλήσει με τη σύζυγό του Emily μέσω ασυρμάτου, εκφράζοντας τον αφόρητο πόνο του και τον φόβο του.
Το τέλος της ελπίδας και μια αιώνια μνήμη
Η επιχείρηση διάσωσης, παρόλο που έφτασε κοντά στην επιτυχία, κατέληξε σε τραγωδία. Ένα κομμάτι του μηχανισμού της τροχαλίας έσπασε, σπρώχνοντας τον John ακόμα πιο βαθιά στο πέρασμα. 24 ώρες μετά τον εγκλωβισμό του, ο John Edward Jones υπέκυψε σε καρδιακή ανακοπή και ασφυξία.
Λόγω του ακραία επικίνδυνου εγκλωβισμού, οι Αρχές πήραν τη δύσκολη απόφαση να μην ανασύρουν το σώμα του. Αντίθετα, σφράγισαν τη σπηλιά Nutty Putty με εκρηκτικά, κάνοντας τον John τον αιώνιο κάτοικό της.
Η ιστορία του John Edward Jones, που δραματοποιήθηκε στην ταινία The Last Descent, παραμένει μια θλιβερή υπενθύμιση του πόσο απρόβλεπτη μπορεί να γίνει η φύση. Στην είσοδο της σπηλιάς υπάρχει μια πλακέτα στη μνήμη του, τιμώντας τον άνθρωπο που έδωσε τη ζωή του για το πάθος του.