Ο Άνταμ Σμιθ. Ένα όνομα που ελάχιστοι γνωρίζουν, αλλά μια ιδέα που κυβερνά ολόκληρο τον κόσμο. Αυτός ο λιγομίλητος Σκωτσέζος, χωρίς πλούτη, δόξα ή βραβεία, έγραψε τη «Βίβλο» της ελεύθερης αγοράς, θέτοντας τα θεμέλια του καπιταλισμού. Η ζωή του, ωστόσο, δεν ήταν ένα success story, αλλά μια τραγική ειρωνεία.
Η γέννηση μιας ιδέας: Το έθνος του πλούτου
Ενώ οι άλλοι συγγραφείς της εποχής του απολάμβαναν τα προνόμια της φήμης, ο Σμιθ έγραφε το έργο που θα άλλαζε την παγκόσμια οικονομία σε ένα μισοσκότεινο καπηλειό του Εδιμβούργου. Εκεί, ανάμεσα σε μουτζούρες και ψίχουλα, γεννήθηκε το «Έθνος του πλούτου», ένα βιβλίο που επηρέασε αμέτρητους τραπεζίτες και επιχειρηματίες, αλλά δεν άλλαξε ποτέ τη ζωή του ίδιου του συγγραφέα του.
Η ειρωνεία της ζωής του εφευρέτη του πλούτου
Ο Άνταμ Σμιθ, οραματιστής της εργασίας ως πηγής πλούτου και του «αόρατου χεριού» της αγοράς, δεν γνώρισε ποτέ τα οφέλη των θεωριών του. Έζησε και πέθανε στο παιδικό του δωμάτιο, στο σπίτι της μητέρας του, χωρίς να αποκτήσει οικογένεια, πλούτη ή αναγνώριση.
Ενώ άλλοι έχτιζαν αυτοκρατορίες πάνω στις ιδέες του, εκείνος έγραφε με το φως του κεριού, αγνοώντας το γεγονός ότι οι θεωρίες του θα γίνονταν όπλο στα χέρια κερδοσκόπων.
Η κληρονομιά του: Μια ιδέα, όχι μια επιχείρηση
Ο Άνταμ Σμιθ δεν ίδρυσε καμία εταιρεία ή τράπεζα. Ίδρυσε κάτι πολύ πιο ισχυρό: μια ιδέα. Μια ιδέα που, χωρίς ο ίδιος να το θέλει, έγινε η αρχή του σύγχρονου κόσμου μας. Η ζωή του, μια αποτύπωση της απόλυτης ειρωνείας, μας υπενθυμίζει ότι ο άνθρωπος που εφηύρε την έννοια του πλούτου... πέθανε φτωχός.