.jpg)
Ενώ η συμβατική ιστορία τοποθετεί την έναρξη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου το 1939 στην Ευρώπη, η παγκόσμια σύγκρουση είχε ήδη ξεκινήσει 14 χρόνια νωρίτερα στην Ασία. Αυτή είναι η αλήθεια για τον Σινο-Ιαπωνικό Πόλεμο, μια συστηματική και βάναυση σύγκρουση που ισοπέδωσε πόλεις, κόστισε εκατομμύρια ζωές και υποβαθμίστηκε σκόπιμα από τον δυτικό τύπο και τα σχολικά βιβλία.
1. Η αρχή: Ο πόλεμος που κανείς δεν ήθελε να διηγηθεί
Ο Παγκόσμιος Πόλεμος στην Ασία ξεκίνησε επίσημα το 1931, με το Περιστατικό του Μούκντεν (Μαντζουρίας), μια μικρή έκρηξη που χρησιμοποιήθηκε ως πρόφαση για την πλήρη εισβολή της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας. Η Ιαπωνία επιδίωκε τον ζωτικό χώρο που της έδινε η Μαντζουρία (πλούσια σε άνθρακα και σίδηρο).
- 1931 - Κατάληψη Μαντζουρίας: Η Ιαπωνία ελέγχει την περιοχή μέσα σε μια εβδομάδα, ιδρύοντας το κράτος-μαριονέτα του Μαντσουκούο.
- 1937 - Πλήρης πόλεμος: Το περιστατικό της γέφυρας Μάρκο Πόλο έξω από το Πεκίνο εξελίσσεται σε ολοκληρωτικό πόλεμο, δύο χρόνια πριν την εισβολή του Χίτλερ στην Πολωνία.
Η διεθνής κοινότητα αντέδρασε με χλιαρή αδιαφορία, φοβούμενη οικονομικές επιπτώσεις και επικεντρωμένη στην άνοδο του ναζισμού. Αυτή η σκόπιμη αδιαφορία επικύρωσε την ιαπωνική επιθετικότητα.
2. Βαρβαρότητα και σφαγές: Όταν η επιστήμη υπηρέτησε την εξόντωση
Η ιαπωνική πολεμική μηχανή ήταν ακριβής και βάναυση, με στόχο την κατάληψη των ζωτικών αστικών κέντρων και την επιβολή ταχείας παράδοσης.
Η σφαγή της Ναντζίνγκ (1937)
Μετά την αιματηρή πτώση της Σαγκάης, η επόμενη πρωτεύουσα των Εθνικιστών, η Ναντζίνγκ, έπεσε τον Δεκέμβριο του 1937. Ακολούθησε ένα οργανωμένο όργιο βίας που κράτησε έξι εβδομάδες:
- Δολοφονήθηκαν συστηματικά μεταξύ 200.000 και 300.000 άμαχοι.
- Τουλάχιστον 20.000 γυναίκες βιάστηκαν ομαδικά, με θύματα από παιδιά έως ηλικιωμένες.
- Ιάπωνες στρατιώτες οργάνωναν «αγώνες αποκεφαλισμού», καταγράφοντας τις εκτελέσεις σαν αθλητικά τρόπαια.
Η σιωπηλή φρίκη της Μονάδας 731
Στη Μαντζουρία, η Μονάδα 731 λειτουργούσε ως το κέντρο του ιαπωνικού προγράμματος βιολογικών όπλων, διαπράττοντας την απόλυτη διαστροφή της ιατρικής επιστήμης.
- Ανθρώπινα πειράματα: Πολιτικοί κρατούμενοι, έγκυες γυναίκες και παιδιά χρησιμοποιούνταν ως πειραματόζωα (που αναφέρονταν με την κωδική ονομασία «μαρούτα»).
- Αποτρόπαιες μέθοδοι: Οι κρατούμενοι μολύνονταν σκόπιμα με παθογόνα όπως βουβωνική πανώλη, χολέρα και άνθρακας, και στη συνέχεια ανατέμνονταν ζωντανοί χωρίς αναισθησία για να εξεταστούν οι επιπτώσεις της μόλυνσης.
- Χρήση στο πεδίο: Το 1940 και 1941, η Ιαπωνία χρησιμοποίησε βόμβες ψύλλων που μετέφεραν πανώλη εναντίον κινεζικών πόλεων, προκαλώντας μαζικές επιδημίες.
- Συγκάλυψη: Μετά τον πόλεμο, οι ΗΠΑ παρείχαν πλήρη αμνηστία στους κορυφαίους επιστήμονες της Μονάδας 731, σε αντάλλαγμα για τα δεδομένα τους, ώστε να χρησιμοποιηθούν στον Ψυχρό Πόλεμο.
3. Η διχασμένη αντίσταση και ο εμφύλιος πόλεμος
Η Ιαπωνική εισβολή αντιμετώπισε μια Κίνα κατακερματισμένη από τον εμφύλιο πόλεμο μεταξύ του Κουομιντάνγκ (KMT) του Τσιάνγκ Κάι-σεκ και του Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ) του Μάο Τσετούνγκ.
Το Δεύτερο Ενωμένο Μέτωπο (1937) ήταν εύθραυστο και διαλύθηκε στην πράξη το 1940. Καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου, οι δύο κινεζικές δυνάμεις αποθήκευαν όπλα και εδραίωναν εδάφη, προετοιμαζόμενες για την αναπόφευκτη αναμέτρηση που θα ακολουθούσε την ήττα της Ιαπωνίας.
4. Η εγκατάλειψη των συμμάχων και η τελική πράξη
Παρά το ότι η Κίνα αναγνωρίστηκε ως μία από τις τέσσερις μεγάλες Συμμαχικές Δυνάμεις, η υλική βοήθεια που έλαβε ήταν περιορισμένη και άνιση.
- Η γεωγραφία (τα Ιμαλάια) και η πτώση της Βιρμανίας κατέστησαν την αεροπορική οδό "Hump" την μόνη γραμμή ανεφοδιασμού.
- Οι δυτικοί σύμμαχοι έδωσαν σαφή προτεραιότητα στο ευρωπαϊκό μέτωπο.
- Η Σοβιετική Ένωση παρείχε βοήθεια στο KMT, αλλά διατήρησε την ουδετερότητά της με την Ιαπωνία μέχρι την τελευταία στιγμή, ενώ υποστήριζε κρυφά τον Μάο.
Η τελική νίκη ήρθε τον Αύγουστο του 1945, με τον σοβιετικό «Αυγουστιάτικο Κεραυνό» στη Μαντζουρία και τους ατομικούς βομβαρδισμούς των ΗΠΑ. Η Ιαπωνία παραδόθηκε, αφήνοντας ένα κενό εξουσίας που γέμισε αμέσως ο εκρηκτικός αγώνας μεταξύ KMT και ΚΚΚ, οδηγώντας στον τελικό, καταστροφικό Κινεζικό Εμφύλιο Πόλεμο (1945-1949).
Η νίκη της Κίνας ήταν συμβολική. Η χώρα ήταν σωματικά και ηθικά εξαντλημένη, και η θυσία εκατομμυρίων δεν οδήγησε στην ειρήνη, αλλά στην πιο καθοριστική, εσωτερική σύγκρουση της σύγχρονης ιστορίας της.