.jpg)
Ο Βασίλης Παλαιοκώστας, ο διαβόητος Έλληνας κακοποιός που καταζητείται από την ελληνική αστυνομία και την Interpol εδώ και δεκαετίες, έγινε θρύλος μετά από μια σειρά κινηματογραφικών ληστειών και αποδράσεων. Μία από τις πιο εμβληματικές πράξεις του ήταν η ληστεία της τράπεζας στην Καλαμπάκα, μια επιχείρηση που θύμιζε σενάριο ταινίας.
Το τέλειο χρονοδιάγραμμα και ο αποκλεισμός του Αστυνομικού Τμήματος
Στις 2 Ιουνίου (ημέρα που οι τράπεζες ήταν γεμάτες με μισθούς και συντάξεις), τα αδέρφια Βασίλης και Νίκος Παλαιοκώστας μαζί με τον συνεργό τους Κώστα Σαμαρά, έφτασαν στην Καλαμπάκα. Η προετοιμασία ήταν σχολαστική:
- Αποκλεισμός Αστυνομίας: Πριν χτυπήσουν την τράπεζα, έκλεψαν ένα φορτηγάκι και το πάρκαραν στρατηγικά, φράζοντας κάθετα την είσοδο του υπαίθριου γκαράζ του αστυνομικού τμήματος. Αυτό εξασφάλιζε ότι τα περιπολικά δεν θα μπορούσαν να τους ακολουθήσουν άμεσα.
- Η εισβολή: Λίγα λεπτά αργότερα, εισέβαλαν στην τράπεζα με καραμπίνες και όπλα τύπου Ούζι.
Μεγάλο ποσό και ψυχραιμία εντός της Τράπεζας
Η ληστεία εκτελέστηκε με απίστευτη ψυχραιμία και ταχύτητα.
- Το χρηματοκιβώτιο: Ο Βασίλης Παλαιοκώστας απείλησε τον ταμία και τον διευθυντή, αναγκάζοντάς τους να ανοίξουν το μεγάλο χρηματοκιβώτιο. Τα χρήματα ήταν τόσα πολλά που δεν χωρούσαν στους δύο σάκους που είχαν φέρει, αναγκάζοντάς τους να χρησιμοποιήσουν ακόμα και έναν υπνόσακο για να τα μεταφέρουν.
- Η λεία: Συνολικά, πήραν μαζί τους 125 εκατομμύρια δραχμές, το μεγαλύτερο ποσό που είχε ληστέψει κανείς μέχρι τότε από ελληνική τράπεζα.
- Χαλαρή ατμόσφαιρα: Σύμφωνα με τα λεγόμενα του Βασίλη Παλαιοκώστα, πελάτες και υπάλληλοι είχαν χαλαρώσει από τα αστεία του Νίκου, και κατά τη διαφυγή τους, τους φώναξαν «καλοφάγωτα και σε καλή μεριά».
Η κινηματογραφική καταδίωξη και η «βροχή» των χρημάτων
Κατά τη διαφυγή τους, ένας αστυνομικός με πολιτικά άνοιξε πυρ, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Η πραγματική καταδίωξη ξεκίνησε όταν τα περιπολικά που είχαν εγκλωβιστεί άρχισαν να τους ακολουθούν στην εθνική οδό.
- Η «μπλόφα» με τα χρήματα: Βλέποντας τα περιπολικά να τους πλησιάζουν, ο Βασίλης Παλαιοκώστας είχε μια ευφυή ιδέα. Άρχισαν να πετούν χαρτονομίσματα (πεντοχίλιαρα) από τα παράθυρα του αυτοκινήτου.
- Αποτέλεσμα: Οι οδηγοί των γύρω αυτοκινήτων σταμάτησαν αμέσως και όρμησαν στον δρόμο για να μαζέψουν τα χρήματα, μπλοκάροντας έτσι αποτελεσματικά το πέρασμα της αστυνομίας και δίνοντάς τους κρίσιμο χρόνο για να ξεφύγουν.
4. Η φήμη του «ληστή-Ρομπέν»
Αναγκασμένοι να κινηθούν προς τα βουνά, οι Παλαιοκώστας και Σαμαράς σταμάτησαν σε ένα κρυμμένο σημείο, μοίρασαν τα χρήματα στα τρία και συνέχισαν πεζή, χρησιμοποιώντας την εμπειρία τους ως παιδιά αγροτών και βοσκών για να επιβιώσουν στην άγρια φύση.
Τελικά κατάφεραν να ξεφύγουν, κλέβοντας το αυτοκίνητο ενός ντόπιου, το οποίο αργότερα του το επέστρεψαν καθαρό, γυαλισμένο και με μία «έκπληξη»: είχαν αφήσει 150.000 δραχμές κρυμμένες κάτω από το χαλί του πίσω καθίσματος.
Από τότε, τους ακολούθησε η φήμη ότι μοίραζαν χρήματα σε φτωχούς, γεγονός που εξηγεί γιατί, ακόμα και μετά από τόσα χρόνια, ποτέ κανείς δεν τους πρόδωσε. Η ιστορία της ληστείας της Καλαμπάκας έκανε τον Βασίλη Παλαιοκώστα μια θρυλική φιγούρα στη νεότερη ελληνική ιστορία, έναν κακοποιό που η κοινωνία αντιμετώπισε με ένα μείγμα φόβου και συμπάθειας.