Το φθινόπωρο του 1995, η Ελλάδα παρακολούθησε με κομμένη την ανάσα μία από τις πιο σοκαριστικές υποθέσεις απαγωγής: την αρπαγή του 11χρονου Κωστάκη, μαθητή δημοτικού από την Παλαιά Φώκαια Αττικής. Η υπόθεση έγινε πρωτοσέλιδο και συγκλόνισε την κοινωνία, όχι μόνο λόγω της βίας, αλλά και λόγω της ψυχρής απειλής που επιστράτευσαν οι δράστες.
1. Η απαγωγή και το οικογενειακό μυστικό
Στις 14 Σεπτεμβρίου 1995, ο 11χρονος Κωστάκης απήχθη βίαια από δύο άντρες με καλυμμένα πρόσωπα, μόλις 200 μέτρα από το σπίτι του. Λίγη ώρα αργότερα, οι απαγωγείς τηλεφώνησαν ζητώντας το τεράστιο ποσό των 130 εκατομμυρίων δραχμών ως λύτρα.
Το ποσό δεν ήταν τυχαίο. Οι δράστες γνώριζαν ένα οικογενειακό μυστικό: η γιαγιά του Κωστάκη είχε κερδίσει το ίδιο ποσό στο κρατικό λαχείο λίγους μήνες νωρίτερα.
2. Η φρικτή απειλή των λυτρών
Οι απαγωγείς χρησιμοποίησαν μια πρωτοφανή μέθοδο εκβιασμού στα ελληνικά χρονικά. Έστειλαν μια επιστολή-σοκ, ισχυριζόμενοι ότι ήταν «ετοιμοθάνατοι ασθενείς με AIDS» που δεν είχαν τίποτα να χάσουν.
Η φρικτή τους απειλή ήταν ξεκάθαρη: «Σε οποιαδήποτε λάθος κίνησή σας θα παραλάβετε μεν τον Κωστάκη, αλλά με μολυσμένο πια το αίμα του». Προειδοποιούσαν δηλαδή ότι, αν η οικογένεια καλούσε την αστυνομία, θα μόλυναν τον μικρό με τον ιό του AIDS, ώστε οι γονείς να τον βλέπουν να αργοπεθαίνει. Αυτή η απειλή πάγωσε την κοινή γνώμη και ανάγκασε την οικογένεια να υπακούσει.
3. Η δράση της «ηρωικής μητέρας»
Η μητέρα του Κωστάκη επέδειξε αξιοθαύμαστη ψυχραιμία. Μέσα στην αγωνία, αποφάσισε να μην ειδοποιήσει την αστυνομία, ακολουθώντας πιστά τις οδηγίες των απαγωγέων για να διασφαλίσει την ασφάλεια του παιδιού.
Πέντε ημέρες μετά την απαγωγή (19 Σεπτεμβρίου 1995), οι δράστες συμβιβάστηκαν τελικά στα 41 εκατομμύρια δραχμές. Η μητέρα πήγε μόνη της στο προκαθορισμένο σημείο και παρέδωσε τα λύτρα. Λίγο αργότερα, βρήκε τον Κωστάκη κουλουριασμένο στο έδαφος, εξαντλημένο και με τραυματισμένα τα χέρια.
Η επανένωση της μητέρας με τον γιο της, που έκλαιγε φωνάζοντας «Μαμά, μανούλα», συγκίνησε το πανελλήνιο.
4. Η εξχνίαση: Η προδοσία από τον οικογενειακό κύκλο
Αφού ο Κωστάκης επέστρεψε σώος, οι γονείς ενημέρωσαν την αστυνομία. Η κατάθεση του 11χρονου αποδείχθηκε καθοριστική. Παρά το νεαρό της ηλικίας του, ο μικρός περιέγραψε με αξιοθαύμαστη παρατηρητικότητα λεπτομέρειες, όπως τα εννέα σκαλοπάτια που ανέβηκε και η διαδρομή.
Οι αρχές εστίασαν σε σπίτια της περιοχής και, 70 ημέρες μετά την απελευθέρωση, έφτασαν στα ίχνη των απαγωγέων. Ο εγκέφαλος ήταν ο Γιάννης Χυλάς, 43χρονος έμπορος αυτοκινήτων και φίλος της οικογένειας.
Η προδοσία ήταν διπλή:
- Ο Χυλάς έδρασε με τον ανιψιό του, έναν υπάλληλο και, το πιο σοκαριστικό, μια μακρινή θεία του Κωστάκη, τη Φανή Ιωάννου Χατζηρουσέα.
- Η θεία διατηρούσε ερωτική σχέση με τον Χυλά και του έδωσε τις κρίσιμες πληροφορίες για τα κέρδη του λαχείου.
5. Η καταδίκη
Η δίκη ξεκίνησε το 1997. Ο Κωστάκης, τότε 12 ετών, στάθηκε βασικός μάρτυρας κατηγορίας, επαναλαμβάνοντας με γενναιότητα τις λεπτομέρειες του εφιάλτη.
Το δικαστήριο έκρινε τους τέσσερις ενόχους χωρίς κανένα ελαφρυντικό, καταδικάζοντάς τους σε 25 χρόνια κάθειρξης (τη μέγιστη προβλεπόμενη ποινή τότε). Σε δεύτερο βαθμό, οι ποινές μειώθηκαν ελαφρώς, αλλά οι δράστες οδηγήθηκαν στη φυλακή.
Η υπόθεση του Κωστάκη παραμένει χαραγμένη στη συλλογική μνήμη ως μια ιστορία παιδικού τραύματος, αλλά και ως απόδειξη της δύναμης μιας μητέρας και της τόλμης ενός παιδιού που βοήθησε να αποδοθεί η δικαιοσύνη.