Στην αρχαία Αίγυπτο, όπου οι θεοί δεν παρακολουθούσαν απλώς τη βασιλική οικογένεια, αλλά σύμφωνα με τη δοξασία τρέφονταν από αυτήν, καμία μορφή δεν έλαμπε πιο επικίνδυνα από τις κόρες του Φαραώ. Οι Αιγύπτιοι τις αποκαλούσαν «Κόρες της Κρυμμένης Αυγής», καθώς γεννιόνταν την ώρα που η νύχτα έσβηνε και ο ήλιος δεν είχε ακόμη ανατείλει, συμβολίζοντας μια ζωντανή γέφυρα μεταξύ του ανθρώπινου και του αόρατου βασιλείου των θεών. Αυτά τα κορίτσια ανατρέφονταν από τη βρεφική ηλικία ως ζωντανές προσφορές και δοχεία, προορισμένες να γίνουν τα όργανα μυστικών τελετουργιών, τόσο αρχαίων και απαγορευμένων, που ακόμη και οι ίδιοι οι βασιλείς δεν επιτρεπόταν να εισέλθουν στους ιερούς χώρους τους. Μέσα σε αυτούς τους χώρους, κάτω από ναούς όπως το Καρνάκ ή σκαλισμένους σε απομονωμένους βράχους, εκδηλωνόταν η φρίκη της βασιλικής ζωής.
Το πεπρωμένο τους γραφόταν εν αγνοία τους από τους Υψηλούς Ιερείς, οι οποίοι τις παρατηρούσαν εξ αποστάσεως, αναζητώντας λεπτές ενδείξεις του θεϊκού σκοπού τους, όπως τον τρόπο που έπεφτε η σκιά τους ή τις αναπνευστικές τους ανωμαλίες στον ύπνο. Όταν ερχόταν η «Ημέρα της Επιλογής», δεν υπήρχε γιορτή, παρά μόνο μια βαριά σιωπή. Οι ιερείς, ντυμένοι με χιτώνες βαμμένους στο χρώμα του ξεραμένου αίματος και φορώντας μάσκες αρχαίων θεών, οδηγούσαν την επιλεγμένη πριγκίπισσα στον «Πρώτο Πέρασμα». Ακόμη και οι πιο γενναίες κοπέλες έτρεμαν, γνωρίζοντας την αλήθεια που κυκλοφορούσε ως φήμη: ό,τι έμπαινε στον Ναό της Κρυμμένης Αυγής επέστρεφε αλλαγμένο, αν επέστρεφε.
Η προετοιμασία για τις τελετουργίες ξεκινούσε με την απομόνωση, μια φάση όπου η πριγκίπισσα απομακρυνόταν από το περιβάλλον της, καθώς κάθε επαφή με τον «κοινό» κόσμο θεωρούνταν ότι μόλυνε την αύρα της. Η διατροφή της περιοριζόταν δραστικά και το σώμα της εξεταζόταν για την παραμικρή ατέλεια, καθώς το δοχείο έπρεπε να είναι πνευματικά και σωματικά άψογο. Ακολουθούσε το «Άνοιγμα της Αντίληψης», μια ψυχολογική επίθεση που περιελάμβανε νύχτες χωρίς ύπνο, εκτυφλωτικό φως, απόλυτο σκοτάδι και ρυθμικά τύμπανα. Ο στόχος ήταν ο αποπροσανατολισμός και η εξάντληση του σώματος, ώστε το πνεύμα να γίνει ευάλωτο και να μπορεί να διαμορφωθεί, καθιστώντας την πριγκίπισσα έναν αγωγό μεταξύ των κόσμων.
Η καρδιά της τελετής ήταν η τελετουργία του Ξετυλίγματος, που λάμβανε χώρα στο βαθύτερο ιερό, όπου δεν επιτρεπόταν η είσοδος σε κανέναν κοινό Αιγύπτιο. Εκεί, οι ιερείς χρησιμοποιούσαν ψυχοδραστικές ουσίες, όπως η «Αναπνοή του Ρα» (πιθανώς μια ισχυρή ρητίνη), για να προκαλέσουν οράματα και παραισθήσεις. Πίστευαν ότι η ψυχή της βασιλικής γυναίκας ήταν μοναδικά πορώδης, ικανή να λειτουργήσει ως σύνδεσμος για τις θεϊκές δυνάμεις, μεταδίδοντας προφητείες και εντολές. Κάθε της λέξη, κάθε κραυγή, κάθε ασυνάρτητη φράση καταγραφόταν ως θεϊκή αποκάλυψη, χρησιμοποιούμενη για να δικαιολογήσει πολιτικές και στρατιωτικές αποφάσεις.
Μετά από ώρες ψυχολογικού και αισθητηριακού κορεσμού, η τελετή ολοκληρωνόταν με τη φάση της «Ηρεμίας» ή «Quieting», όπου η πριγκίπισσα αφήνονταν μόνη σε απόλυτη σιωπή και σκοτάδι. Αυτή η ξαφνική απόσυρση της διέγερσης ωθούσε πολλά κορίτσια σε συναισθηματική κατάρρευση και ψυχολογικό τραύμα. Επέστρεφαν στο παλάτι με ανίατες ουλές: αϋπνία, φοβίες, τρέμουλο, ή σιωπή, συμπτώματα που το ιερατείο απέδιδε σε «γυναικεία αδυναμία». Οι ιερείς δεν έβλεπαν τη φθορά ως τραγωδία, αλλά ως επιτυχία, καθώς ένα «σπασμένο δοχείο» ήταν ευκολότερο να ξαναγεμίσει. Το πεπρωμένο αυτών των νεαρών γυναικών, που γεννήθηκαν με αδιανόητα προνόμια, ήταν να φέρουν το βάρος τελετουργιών που εξασφάλιζαν την τάξη του σύμπαντος, με την μυστικότητα να προστατεύει το ιερατείο από την αποκάλυψη της βαρβαρότητας που κρυβόταν πίσω από τη λάμψη της αιγυπτιακής ευσέβειας.