Το τραγούδι «Ο Σαλονικιός», που ερμήνευσε συγκλονιστικά ο αείμνηστος Στράτος Διονυσίου, έγινε ένα από τα πιο γνωστά λαϊκά άσματα, αποτυπώνοντας τον τύπο του «νταή» και του γλεντζέ της νύχτας. Ωστόσο, πίσω από τους στίχους του Λευτέρη Παπαδόπουλου και τη μουσική του Χρήστου Νικολόπουλου (που κυκλοφόρησε το 1985), κρύβεται η αληθινή και σκοτεινή ιστορία ενός ανθρώπου που έγινε ο φόβος και ο τρόμος της Θεσσαλονίκης: του Γιάννη Γκουλιόβα.
Η γέννηση ενός παράνομου θρύλου
Ο Γιάννης Γκουλιόβας καταγόταν από το Κολλινδρό Πιερίας. Από πολύ νωρίς, η πορεία της ζωής του χάραξε έναν δρόμο μακριά από τα καθιερωμένα. Δεν τα πήγαινε καλά με τα γράμματα, ούτε έμαθε κάποια τέχνη. Αντίθετα, τον γοήτευε το εύκολο χρήμα και του άρεσε να παριστάνει τον «νταή».
Η επαφή του με την παρανομία ξεκίνησε πριν την ενηλικίωσή του, όταν συνελήφθη για κλοπή μοτοσικλέτας. Από εκεί και πέρα, αναμορφωτήρια και φυλακές έγιναν το δεύτερο σπίτι του.
Ο φόβος και ο τρόμος της Θεσσαλονίκης
Από το 1965 και μετά, η φήμη του Γκουλιόβα άρχισε να λαμβάνει διαστάσεις «θρύλου». Το λημέρι του έγινε η Θεσσαλονίκη, αποκτώντας έτσι το προσωνύμιο «Ο Σαλονικιός». Στην πόλη της νύχτας, ο Γκουλιόβας ήταν ο αδιαμφισβήτητος κυρίαρχος.
Ο Γκουλιόβας εξελίχθηκε σε:
- Νταβατζή και εκβιαστή.
- Τζογαδόρο. Είχε μεγάλη αδυναμία στα χαρτοπαίγνια, ειδικά στην πόκα, αν και του άρεσε να στοιχηματίζει και στον ιππόδρομο.
Κυκλοφορούσε με πολυτελή αυτοκίνητα της εποχής και σύχναζε στα κακόφημα μπαρ και τα μπουζούκια της νύχτας. Η είσοδός του στα νυχτερινά κέντρα, ακόμα και τις πρωινές ώρες, προκαλούσε τρόμο και σιωπή στους θαμώνες, καθώς η ψιλόλιγνη φιγούρα του με το αργό βήμα έδειχνε ποιος ήταν αυτός που «έκανε κουμάντο».
Η αιωνιότητα μέσα από το τραγούδι
Η φήμη του Γιάννη Γκουλιόβα έφτασε μέχρι τον Στράτο Διονυσίου, ο οποίος, μαζί με τον Λευτέρη Παπαδόπουλο και τον Χρήστο Νικολόπουλο, δημιούργησαν το τραγούδι «Ο Σαλονικιός». Οι στίχοι περιγράφουν παραστατικά την επιβλητική του παρουσία:
«Άιντε, κάντε όλοι στην μπάντα, να βγει να χορέψει, ο Σαλονικιός. Άιντε, κάντε του λεζάντα, την βραδιά να κλέψει, ο Σαλονικιός.»
Έτσι, ο Γιάννης Γκουλιόβας, ο άνθρωπος που έζησε στα άκρα και έγινε ο τρόμος της νύχτας στη Θεσσαλονίκη, βρήκε τη δική του αιώνια θέση στη λαϊκή κουλτούρα, χάρη στην ερμηνεία του Στράτου Διονυσίου.