Η τεράστια επιτυχία της σειράς Stranger Things βασίζεται σε μια εκρηκτική μίξη μυστικών προγραμμάτων, απαγωγών παιδιών, απαγορευμένων πειραμάτων, ταξιδιών στον χωροχρόνο και αλλόκοτων μορφών ζωής. Αυτό που ίσως πολλοί αγνοούν είναι ότι το σενάριο της σειράς εμπνέεται άμεσα από μια διάσημη θεωρία συνωμοσίας: το περίφημο «Montauk Project», ένα σκοτεινό κυβερνητικό πρόγραμμα των ΗΠΑ που υποτίθεται ότι αφορούσε ψυχολογικά πειράματα και πύλες στο χρόνο.
Οι φήμες γύρω από το Montauk Project και το ενδεχόμενο η αμερικανική κυβέρνηση να διεξήγαγε πειράματα ψυχολογικού πολέμου άρχισαν να εμφανίζονται στα μέσα της δεκαετίας του '80. Το Montauk Project φημολογείται ότι ήταν η συνέχεια του μυθικού «Πειράματος της Φιλαδέλφειας» του 1943, το οποίο μεταφέρθηκε στη στρατιωτική βάση Montauk Air Force κατά τη δεκαετία του 1950. Η βάση, γνωστή ως Camp Hero από τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, λέγεται ότι είχε χτιστεί για να καλύψει ένα τεράστιο δίκτυο από υπόγεια δωμάτια και άπειρα τούνελ. Η βάση έκλεισε επίσημα στις 31 Ιανουαρίου 1981 και, παρά την μετατροπή της σε πάρκο το 1984, οι πινακίδες No Trespassing και το τριετές κενό στην ιστορία της έχουν τροφοδοτήσει τη φαντασία των συνωμοσιολόγων.
Υπόγεια πειράματα και χρονομηχανές
Τι αποκαλύπτει όμως η θεωρία του Montauk Project για τα μυστικά πειράματα που φέρονται να συνέβησαν στη βάση; Γύρω στο 1988, μία underground βιντεοκασέτα έκανε την εμφάνισή της, πυροδοτώντας την υπόθεση πως για χρόνια διεξάγονταν μυστικές κυβερνητικές έρευνες. Αυτές οι έρευνες αφορούσαν την ανάπτυξη τεχνολογίας για τον έλεγχο του καιρού, την αλλοίωση της ανθρώπινης σκέψης και διάθεσης (Mind Control), την «ηλεκτρονική τηλεπάθεια» (αναμετάδοση σκέψης) και, κυρίως, την τηλεμεταφορά φυσικών αντικειμένων και ανθρώπων. Η κορύφωση αυτών των ερευνών υποτίθεται πως ήταν η ανακάλυψη μιας λειτουργικής χρονομηχανής.
Ο βασικός αφηγητής αυτής της διαδεδομένης θεωρίας συνωμοσίας ήταν ο Preston Nichols. Ο Nichols, πρώην εργαζόμενος στη βάση, υποστήριξε ότι μέσω ύπνωσης και Mind Control αναγκάστηκε να ξεχάσει ότι ζούσε διπλή ζωή και πως τον έδιωξαν όταν οι αναμνήσεις των αλλόκοτων πειραμάτων επανήλθαν. Ισχυρίστηκε μάλιστα πως χρησιμοποίησε μια τροποποιημένη εκδοχή του παλιού ραντάρ της βάσης για να πραγματοποιήσει ένα ανανεωμένο «Πείραμα της Φιλαδέλφειας» με τρομερά αποτελέσματα. Η ιστορία φτάνει στο σημείο να αναφέρει ότι τον Αύγουστο του 1983, ένας σαμποτέρ δημιούργησε μια τεράστια σκεπτομορφή από το τίποτα, σπέρνοντας τον πανικό και οδηγώντας στην απώλεια επαφής της βάσης με το υπερδιάστημα.
Χρονοπύλες και ταξίδια στον Άρη
Ένας άλλος άνθρωπος που συνδέθηκε άρρηκτα με τη θεωρία είναι ο Al Bielek, ο οποίος υποστήριξε ακόμα πιο απίστευτα πράγματα. Μέσω διαφόρων τεχνικών διαλογισμού, ο Bielek «θυμήθηκε» ότι εργαζόταν για το Πρόγραμμα Montauk τις δεκαετίες του '70 και του '80, και ότι οι μνήμες του είχαν εξαλειφθεί με τεχνικές ελέγχου του νου. Ο Bielek ισχυριζόταν ότι ο Nikola Tesla ανακάλυψε τον τρόπο να τηλεμεταφέρει το πλοίο Elridge τη δεκαετία του '40, ανοίγοντας μια τεράστια «χωροχρονική σκουληκότρυπα» προς το μέλλον.
Οι αναφορές του Bielek γίνονται εξαιρετικά υπερβολικές, καθώς υποστήριζε με σθένος ότι χειριζόταν το πρόγραμμα Mind Control του Montauk και συμμετείχε ο ίδιος ως εθελοντής σε ταξίδια στον χρόνο. Ισχυρίστηκε ότι ταξίδεψε επανειλημμένα στον πλανήτη Άρη και είχε πραγματοποιήσει πολλά άλλα ταξίδια σε άλλους πλανήτες, καθώς και στο έτος 6037!
Η «καρέκλα Montauk» και τα χαμένα παιδιά
Οι ιστορίες των Nichols και Bielek αναπτύχθηκαν περαιτέρω στο βίντεο «The Montauk Project: Experiments in Time». Ο Nichols υποστήριξε ότι κατά τη δεκαετία του '70 εργάστηκε μαζί με τον Bielek σε ένα project με τίτλο «Η Καρέκλα Montauk», μια καρέκλα ενισχυμένη με ηλεκτρομαγνητικά πεδία για την ενίσχυση των ψυχικών δυνάμεων. Ένα άλλο πείραμα, το «The Seeing Eye», επέτρεπε στον χειριστή να βλέπει και να νιώθει ό,τι ένιωθε το άτομο που κρατούσε ένα συγκεκριμένο αντικείμενο.
Οι πιο σκοτεινές αναφορές αφορούν την επιστράτευση παιδιών για να περάσουν τη χρονοδίνη προς το άγνωστο. Αυτή η αναφορά θεωρείται η βασική έμπνευση για τη σειρά Stranger Things. Τα παιδιά αυτά φέρονται να ήταν γνωστά ως «αγόρια του Montauk» και υποτίθεται ότι εξαφανίστηκαν μετά από μια μυστική αποστολή προς την ανοιχτή χρονοπύλη!