Η ιστορία της Λίντα Μπλερ, της μικρής πρωταγωνίστριας που ενσάρκωσε τη Ρίγκαν ΜακΝίλ στην εμβληματική ταινία «Ο Εξορκιστής» το 1973, αποτελεί μια από τις πιο σκοτεινές αφηγήσεις του Χόλιγουντ. Γεννημένη το 1959, η Λίντα ξεκίνησε την καριέρα της ως ένα αθώο παιδί-μοντέλο, όμως η επιλογή της από τον σκηνοθέτη Γουίλιαμ Φρίντκιν για τον ρόλο που θα την έκανε παγκόσμια γνωστή, έμελλε να σφραγίσει τη μοίρα της με έναν τρόπο που κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει. Παρά την τεράστια επιτυχία και την υποψηφιότητά της για Όσκαρ σε ηλικία μόλις 14 ετών, η μετάβαση από την παιδική αθωότητα στη δόξα συνοδεύτηκε από σωματικά και ψυχικά τραύματα. Τα γυρίσματα ήταν εξαντλητικά, με τη μικρή ηθοποιό να υφίσταται εγκαύματα από το μακιγιάζ και σοβαρό τραυματισμό στη σπονδυλική στήλη, ενώ οι βλάσφιμοι διάλογοι της παρουσιάζονταν ως απλά «αστεία λόγια» λόγω της ηλικίας της.
Μετά την προβολή της ταινίας, η Λίντα Μπλερ έπαψε να αντιμετωπίζεται ως παιδί και ταυτίστηκε στη συνείδηση του κοινού με το απόλυτο κακό. Η κοινωνική απομόνωση και ο φόβος που προκαλούσε στους γύρω της, ακόμα και στο σχολικό της περιβάλλον, την οδήγησαν σε μια πρόωρη ενηλικίωση γεμάτη δυσκολίες. Το Χόλιγουντ, αν και εκμεταλλεύτηκε την εμπορική της αξία, δεν κατάφερε να της προσφέρει ρόλους που θα την αποδέσμευαν από τη στοιχειωμένη εικόνα της Ρίγκαν. Η προσωπική της ζωή άρχισε να καταρρέει κάτω από την πίεση της δημοσιότητας, με σχέσεις με μεγαλύτερους άνδρες, όπως ο μουσικός Ρικ Σπρίνγκφιλντ, και μια επεισοδιακή καθημερινότητα που σύντομα γέμισε τα ταμπλόιντ της εποχής.
Η δεκαετία του '70 και του '80 σημαδεύτηκε από μια συνεχή κάθοδο, με τη σύλληψή της για κατοχή και εμπορία ναρκωτικών το 1977 να αποτελεί το ναδίρ της πορείας της. Η Λίντα προσπάθησε να αλλάξει την εικόνα της μέσα από τολμηρές φωτογραφήσεις σε περιοδικά όπως το Playboy και το Oui, καθώς και μέσα από συμμετοχές σε ταινίες τρόμου χαμηλού προϋπολογισμού, όμως ο κόσμος συνέχιζε να αναζητά σε εκείνη το δαιμονισμένο κορίτσι. Οι εθισμοί, οι εκτρώσεις και τα σκάνδαλα έγιναν η νέα της πραγματικότητα, ενώ η καριέρα της παρέμενε εγκλωβισμένη στη σκιά του «Εξορκιστή». Ακόμα και η επιστροφή της στη μεγάλη οθόνη με την παρωδία «Repossessed» το 1990 ή η μικρή της εμφάνιση στο «The Exorcist: Believer» το 2023, επιβεβαίωσαν ότι ο ρόλος αυτός δεν την εγκατέλειψε ποτέ.
Σήμερα, στα 66 της χρόνια, η Λίντα Μπλερ φαίνεται να έχει βρει την ειρήνη μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, αφιερώνοντας τη ζωή της στην προστασία των ζώων μέσω της δικής της οργάνωσης. Παρά την περηφάνια για την ερμηνεία της, η ίδια εξομολογείται ότι αν δεν είχε πάει ποτέ σε εκείνη την οντισιόν, η ζωή της θα ήταν πολύ διαφορετική, πιθανότατα ως κτηνίατρος με μια ήσυχη οικογένεια. Η πορεία της παραμένει μια θλιβερή υπενθύμιση του πώς η πρόωρη και ακραία δόξα μπορεί να καταστρέψει μια ζωή, αφήνοντας μια γυναίκα να παλεύει για δεκαετίες με τα φαντάσματα ενός παρελθόντος που ποτέ δεν επέλεξε πλήρως να κατανοήσει.