Το ημερολόγιο που ακολουθεί το μεγαλύτερο μέρος του σύγχρονου κόσμου είναι το γρηγοριανό. Στο συγκεκριμένο ημερολόγιο η 1η Ιανουαρίου είναι η πρώτη ημέρα του χρόνου, όπως και στο ημερολόγιο των αρχαίων Ρωμαίων, το Ιουλιανό.
Οι παλαιοημερολογίτες θεωρούν πως στις 14 Ιανουαρίου αρχίζει το νέο έτος, η οποία στο Ιουλιανό ημερολόγιο είναι η πρώτη Ιανουαρίου.
Οι Ρωμαίοι αφιέρωναν την ημέρα αυτή στον Ιανό, τον θεό της πύλης και της έναρξης. Είχε δε, δύο όψεις, η μία κοιτούσε μπροστά και η άλλη πίσω, μια αλληγορική κίνηση για το μέλλον και το παρελθόν.
Ο μήνας Ιανουάριος πήρε το όνομά του από τον θεό αυτό.
Οι περισσότερες χώρες της δυτικής Ευρώπης, υιοθέτησαν επίσημα την πρώτη Ιανουαρίου σαν την πρώτη ημέρα του χρόνου, λίγο πριν να υιοθετήσουν το Γρηγοριανό ημερολόγιο.
Στην Αγγλία, πριν να καθιερωθεί το Γρηγοριανό ημερολόγιο το 1752, η πρώτη ημέρα του χρόνου ήταν η 25η Μαρτίου.
Η έναρξη του νέου έτους σε άλλα ημερολόγια
Η πρώτη ημέρα του χρόνου είναι ιδιαίτερα σημαντική και σε πολιτισμούς που δεν χρησιμοποιούν το γρηγοριανό ημερολόγιο.
Στην Κίνα, η πρώτη ημέρα του χρόνου δεν είναι σταθερή και συνήθως κυμαίνεται ανάμεσα στο διάστημα μεταξύ την 20η Ιανουαρίου και την 20η Φεβρουαρίου.
Η ινδουιστική πρωτοχρονιά "πέφτει" στις 13 ή στις 14 Απριλίου.
Στο Ιράν, η πρώτη ημέρα του χρόνου είναι η 21η Μαρτίου.
Στην Αιθιοπία, η πρωτοχρονιά γιορτάζεται στις 11 Σεπτεμβρίου ή στις 12.
Κατά τη διάρκεια των ρεπουμπλικανικών χρόνων και των αυτοκρατορικών χρόνων της αρχαίας ρωμαϊκής εποχής, το νέο έτος ξεκινούσε την ημέρα που οι ύπατοι αναλάμβαναν τα καθήκοντά τους, πιθανόν την 1η Μαΐου πριν από το 222 π.Χ. και στις 15 Μαρτίου από το 222 π.Χ. μέχρι το 154 π.Χ.
Το 153 π.Χ. ως πρώτη ημέρα του χρόνου, ορίστηκε η 1η Ιανουαρίου.
Το 45 π.Χ. ο Ιούλιος Καίσαρας καθιέρωσε το Ιουλιανό ημερολόγιο, σύμφωνα με το οποίο η 1η Ιανουαρίου εξακολουθούσε να είναι η πρώτη ημέρα του χρόνου.
Οι χρονολογίες που καθιερώθηκε η 1η Ιανουαρίου (με το Γρηγοριανό ημερολόγιο) ανά τον κόσμο
- Ενετικό κράτος 1522
- Σουηδία 1529
- Αγία ρωμαϊκή αυτοκρατορία της Γερμανίας 1544
- Ισπανία, Πορτογαλία, Πολωνία 1556
- Πρωσία, Δανία, Νορβηγία 1559
- Γαλλία 1564
- Κάτω Χώρες 1576
- Σκωτία 1600
- Ρωσία 1700
- Βρετανία, Ιρλανδία και βρετανική αυτοκρατορία (εκτός Σκωτίας) 1752
- Ελλάδα 1923
- Ταϊλάνδη 1941
Περισσότερα χριστουγεννιάτικα θέματα εδώ.