Είναι μια ιστορία που θα μπορούσε να έχει βγει από τις σελίδες των βιβλίων της. Στις 3 Δεκεμβρίου 1926, η 36χρονη Αγκάθα Κρίστι, μια από τις πιο διάσημες συγγραφείς αστυνομικών μυθιστορημάτων, έδωσε ένα φιλί στην κόρη της και... εξαφανίστηκε. Μια μυστηριώδης εξαφάνιση που σόκαρε τη Βρετανία και άφησε αναπάντητα ερωτήματα για δεκαετίες. Ήταν μια αστυνομική πλοκή, μια απελπισμένη πράξη ή ένα τέχνασμα μάρκετινγκ;
Το κυνήγι για την «βασίλισσα του εγκλήματος»
Η εξαφάνιση της Κρίστι, μαζί με το αυτοκίνητό της, κινητοποίησε αμέσως τις αρχές. Ο υπουργός Εσωτερικών έδωσε προσωπική εντολή για την ανεύρεσή της. Αστυνομικοί, εκπαιδευμένα σκυλιά και πληροφοριοδότες ξεκίνησαν ένα τεράστιο ανθρωποκυνηγητό.
Οι υποψίες έπεσαν στον σύζυγό της, τον πιλότο Άρτσι Κρίστι, ο οποίος ήταν γνωστός για τις απιστίες του. Την ίδια περίοδο, στην έρευνα ενεπλάκη ακόμα και ο δημιουργός του Σέρλοκ Χολμς, Σερ Άρθουρ Κόναν Ντόιλ. Φανατικός αποκρυφιστής, έδωσε τα γάντια της Κρίστι σε ένα μέντιουμ, ελπίζοντας να βρει στοιχεία για την τύχη της.
Η εύρεση και η αποκάλυψη του μυστηρίου
Το πρώτο εύρημα ήταν το εγκαταλελειμμένο αυτοκίνητό της σε μια λιμνώδη περιοχή. Οι φήμες άρχισαν να οργιάζουν: μήπως είχε αυτοκτονήσει; Οι πωλήσεις του τελευταίου της βιβλίου, «Ποιος Σκότωσε τον Ρότζερ Άκροϊντ», εκτοξεύτηκαν, οδηγώντας πολλούς να πιστέψουν ότι επρόκειτο για ένα καλοστημένο διαφημιστικό κόλπο.
Τελικά, η Αγκάθα Κρίστι βρέθηκε 11 ημέρες αργότερα, σε ένα ξενοδοχείο στο Χαρογκέιτ. Είχε δηλώσει ψεύτικο όνομα: Τερέζα Νιλ, ακριβώς το όνομα της ερωμένης του συζύγου της!
Όταν βρέθηκε, η Κρίστι έμοιαζε να έχει χάσει τη μνήμη της. Δεν αναγνώριζε το όνομά της και ισχυριζόταν ότι δεν είχε ιδέα ποια ήταν. Ο σύζυγός της υποστήριξε ότι είχε υποστεί νευρικό κλονισμό, μια εξήγηση που ποτέ δεν επιβεβαιώθηκε πλήρως.
Η αλήθεια και η λύτρωση
Σύμφωνα με τον βιογράφο της, Άντριου Νόρμαν, η Κρίστι πιθανότατα βίωσε μια κατάσταση «ψυχογενούς έκστασης» ή «φυγής από την πραγματικότητα»—ένα σπάνιο φαινόμενο που συνδέεται με ακραία κατάθλιψη. Η ταύτισή της με την ερωμένη του άντρα της δείχνει την ψυχική αναταραχή που βίωνε.
Η ίδια η Κρίστι δεν μίλησε ποτέ ξανά για το περιστατικό. Η λύτρωσή της ήρθε χρόνια αργότερα, με το διαζύγιο από τον Άρτσι και τον νέο της γάμο με τον αρχαιολόγο Μαξ Μάλοουαν. Συνέχισε να γράφει με τεράστια επιτυχία, αφήνοντας πίσω της το μοναδικό αστυνομικό μυστήριο της ζωής της που ποτέ δεν εξιχνιάστηκε πλήρως.