Η ταινία «Ο Εξορκισμός της Έμιλι Ρόουζ» του 2005 σόκαρε εκατομμύρια θεατές, αλλά λίγοι γνωρίζουν ότι τα γεγονότα βασίζονται σε μια αληθινή και ακόμα πιο τρομακτική ιστορία: αυτή της Ανελίζ Μισέλ. Η νεαρή Γερμανίδα που υπέστη 67 εξορκισμούς και τελικά πέθανε, αποτελεί μια από τις πιο συγκλονιστικές υποθέσεις του 20ού αιώνα, όπου η θρησκεία συγκρούστηκε με την ιατρική, με τραγικό αποτέλεσμα.
Η κατάληψη που ξεκίνησε με σπασμούς
Γεννημένη σε μια ευσεβή καθολική οικογένεια στη Βαυαρία, η Ανελίζ Μισέλ έζησε μια φυσιολογική ζωή μέχρι την ηλικία των 16, όταν άρχισε να βιώνει ανεξέλεγκτους σπασμούς και να πέφτει σε κατάσταση έκστασης. Οι γιατροί διέγνωσαν επιληψία του κροταφικού λοβού, μια διαταραχή που προκαλεί επιληπτικές κρίσεις, παραισθήσεις και υπερβολική θρησκευτικότητα (σύνδρομο Geschwind).
Ωστόσο, η οικογένειά της και η ίδια πίστευαν ότι τα συμπτώματα δεν ήταν ιατρικής φύσης, αλλά σημάδια δαιμονικής κατοχής.
Η άρνηση και η απελπισία
Καθώς η συμπεριφορά της Μισέλ γινόταν όλο και πιο ακραία —έσκισε τα ρούχα της, γάβγιζε σαν σκύλος, έτρωγε έντομα και έπινε τα ούρα της— η οικογένεια αναζήτησε τη βοήθεια ιερέων. Αρχικά, όλοι απέρριπταν τα αιτήματά τους, επιμένοντας ότι η κοπέλα χρειαζόταν ιατρική βοήθεια.
Τελικά, ένας ιερέας, ο Ερνστ Αλτ, πείστηκε ότι η Μισέλ δεν έπασχε από επιληψία, αλλά ήταν πράγματι δαιμονισμένη. Με την έγκριση ενός επισκόπου, ξεκίνησαν μια σειρά από μυστικούς εξορκισμούς.
67 εξορκισμοί, έξι δαίμονες και ένας τραγικός θάνατος
Μέσα σε δέκα μήνες, η Ανελίζ Μισέλ υποβλήθηκε σε 67 εξορκισμούς, που διαρκούσαν έως και τέσσερις ώρες. Κατά τη διάρκεια των συνεδριών, ισχυριζόταν ότι μέσα της κατοικούσαν έξι δαίμονες: ο Εωσφόρος, ο Κάιν, ο Ιούδας ο Ισκαριώτης, ο Αδόλφος Χίτλερ, ο Νέρωνας και ένας ατιμασμένος ιερέας.
Οι σωματικές και ψυχικές της αντοχές εξαντλήθηκαν. Έσπασε τα κόκαλα στα γόνατά της από τις ατελείωτες προσευχές, σταμάτησε να τρώει και, τελικά, πέθανε από υποσιτισμό και αφυδάτωση την 1η Ιουλίου 1976, σε ηλικία μόλις 23 ετών, ζυγίζοντας μόλις 23 κιλά.
Η δίκη που συγκλόνισε τη Γερμανία
Μετά τον θάνατό της, οι γονείς της και οι δύο ιερείς κατηγορήθηκαν για ανθρωποκτονία εξ αμελείας. Η δίκη που ακολούθησε ήταν πρωτοφανής, με την εισαγγελία να υποστηρίζει ότι η Μισέλ έπασχε από σοβαρή ψυχική ασθένεια. Τελικά, οι δύο ιερείς κρίθηκαν ένοχοι, ενώ οι γονείς της εξαιρέθηκαν από την τιμωρία. Αργότερα, η Καθολική Εκκλησία άλλαξε τη στάση της, αναγνωρίζοντας ότι η Μισέλ ήταν ψυχικά άρρωστη και όχι δαιμονισμένη.
Η ιστορία της Ανελίζ Μισέλ αποτελεί μια δραματική υπενθύμιση για το πώς η πίστη μπορεί να συγκρουστεί με την επιστήμη, με ολέθριες συνέπειες. Η ταινία «Ο Εξορκισμός της Έμιλι Ρόουζ» είναι μόνο ένα μικρό μέρος της ανατριχιαστικής αλήθειας.