Μια τσάντα Louis Vuitton είναι κάτι περισσότερο από ένα αξεσουάρ. Είναι ένα σύμβολο κοινωνικής καταξίωσης, ένα αντικείμενο πόθου για εκατομμύρια γυναίκες σε όλο τον κόσμο. Πώς όμως μια μικρή γαλλική επιχείρηση μετατράπηκε σε παγκόσμια αυτοκρατορία μόδας και πολυτελείας; Η απίστευτη ιστορία του Louis Vuitton ξεκινάει με ένα ταξίδι με τα πόδια.
Από το μηδέν στην κορυφή: Το όραμα του Louis Vuitton
Γεννημένος το 1821, ο Λουί Βιτόν ήταν ένα 14χρονο αγόρι με όνειρα. Χωρίς χρήματα, περπάτησε 400 χιλιόμετρα για να φτάσει στο Παρίσι, όπου μαθήτευσε στην τέχνη των ταξιδιωτικών ειδών. Το 1854, ίδρυσε τη δική του εταιρεία, κατασκευάζοντας αδιάβροχα μπαούλα και βαλίτσες που ξεχώριζαν για την ποιότητα και το χαρακτηριστικό λογότυπό τους.
Η φήμη του γρήγορα απλώθηκε, και το 1885 άνοιξε το πρώτο του κατάστημα στο Λονδίνο, κάνοντας το όνομα Louis Vuitton συνώνυμο της πολυτέλειας και της καινοτομίας.
Η εξέλιξη μιας αυτοκρατορίας
Μετά τον θάνατο του Λουί Βιτόν το 1892, ο γιος του, Ζορζ, ανέλαβε τα ηνία και απογείωσε την εταιρεία. Επέκτεινε την επιχείρηση σε παγκόσμια κέντρα όπως η Νέα Υόρκη και η Βομβάη, ενώ εισήγαγε εμβληματικά σχέδια, όπως η τσάντα Steamer Bag και η θρυλική τσάντα για σαμπάνιες που έγινε δημοφιλής ως τσάντα χειρός.
Παρόλο που η εταιρεία αντιμετώπισε δυσκολίες, συμπεριλαμβανομένων κατηγοριών για συνεργασία με τους Ναζί, κατάφερε να ανακάμψει και να επεκτείνει τη γκάμα των προϊόντων της.
Louis Vuitton σήμερα: Η μάχη κατά των απομιμήσεων
Το 1987, η Louis Vuitton συνενώθηκε με την εταιρεία ποτών Moët et Chandon και Hennessy, δημιουργώντας τον κολοσσό LVMH. Υπό τον έλεγχο του ομίλου Christian Dior και του δισεκατομμυριούχου Μπερνάρ Αρνό, η Louis Vuitton εισήλθε στον χώρο της υψηλής ραπτικής, με την πρώτη της κολεξιόν το 1997.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα της εταιρείας σήμερα είναι η μάστιγα των απομιμήσεων. Υπολογίζεται ότι ένα τεράστιο ποσοστό των προϊόντων με το σήμα της είναι πλαστά, γεγονός που την έχει αναγκάσει να λάβει δραστικά μέτρα. Διαθέτει τα προϊόντα της μόνο μέσω των δικών της καταστημάτων και έχει συστήσει μια ειδική ομάδα 60 υπαλλήλων για να συντονίζει την καταπολέμηση της πειρατείας.
Η ιστορία της Louis Vuitton είναι η απόδειξη ότι η ποιότητα, το όραμα και η διαρκής μάχη για την προστασία του brand μπορούν να χτίσουν μια αληθινή αυτοκρατορία πολυτελείας που αντέχει στον χρόνο.