Το Λεωνίδιο Αρκαδίας, στα τέλη της δεκαετίας του 1950, έγινε το σκηνικό μιας οικογενειακής τραγωδίας που κατέληξε σε ένα από τα πιο σκοτεινά και ιστορικά εγκλήματα της μεταπολεμικής Ελλάδας. Η υπόθεση της Σταυρούλας Γκουβούση, της πεθεράς που δολοφόνησε την έγκυο νύφη της, τη Μεταξία Γκουβούση, ανέδειξε τις ακραίες συνέπειες της μισαλλοδοξίας και της τραγικής διαστροφής της οικογενειακής τιμής.
Οι πρωταγωνιστές και το μοτίβο της τιμής
Στο επίκεντρο της υπόθεσης βρέθηκε η Σταυρούλα Γκουβούση, μια 63χρονη χήρα, η οποία έτρεφε βαθιά, ριζωμένη αντιπάθεια για τη νύφη της, τη Μεταξία.
- Το θύμα (Μεταξία): Ήταν μια εργατική γυναίκα, αντίθετα με τον σύζυγό της. Ήταν έγκυος στο τρίτο της παιδί, μια εγκυμοσύνη που δυστυχώς επισφράγισε τη μοίρα της.
- Ο συνεργός (Δημήτρης): Ο γιος της Σταυρούλας και σύζυγος της Μεταξίας ήταν ένας αδύναμος, αλκοολικός και χαρτοπαίκτης άντρας, ο οποίος εύκολα παρασύρθηκε από τη μητέρα του, με αποτέλεσμα να γίνει συνεργός στο αποτρόπαιο έγκλημα.
- Το κίνητρο: Η Σταυρούλα ήταν πεπεισμένη ότι το αγέννητο παιδί ήταν καρπός παράνομου έρωτα. Σε μια συντηρητική κοινωνία, η κατηγορία αυτή λειτουργούσε ως άμεση απειλή για την οικογενειακή τιμή και την υπόληψη. Για τη Σταυρούλα, η εξόντωση της νύφης της και του παιδιού ήταν πράξη «κάθαρσης» ενός αντιληπτού στίγματος.
Η Σταυρούλα, ως μητριάρχης, εκμεταλλεύτηκε την αδυναμία και την εξάρτηση του γιου της, οδηγώντας τον να συμμετάσχει στη δολοφονία της ίδιας του της συζύγου.
Η αποτρόπαια δολοφονία στη Στέρνα
Στις 7 Ιανουαρίου 1959, η Μεταξία και ο Δημήτρης επέστρεψαν στο σπίτι της Σταυρούλας. Μετά το φαγητό, καθώς η Μεταξία ξάπλωσε, η Σταυρούλα επιτέθηκε ξαφνικά:
- Δέσιμο και κακοποίηση: Άρπαξε ένα σχοινί 5 μέτρων και έδεσε σφιχτά τους ώμους και τα χέρια της Μεταξίας, ενώ την έβριζε και την κατηγορούσε.
- Ο πνιγμός: Η Σταυρούλα έσυρε τη Μεταξία στην αυλή και την έριξε ζωντανή μέσα σε μια στέρνα. Ο ιατροδικαστής επιβεβαίωσε την ανατριχιαστική λεπτομέρεια ότι το θύμα ήταν ακόμη εν ζωή όταν βυθίστηκε στο νερό.
- Συγκάλυψη: Ο Δημήτρης βοήθησε τη μητέρα του στην πράξη. Σε μια προσπάθεια συγκάλυψης, η Σταυρούλα τον ώθησε να γράψει ένα ψεύτικο σημείωμα αυτοκτονίας, το οποίο μαζί με κάποια χάπια, τοποθετήθηκε στο σκέπασμα της στέρνας.
Η αστυνομική έρευνα γρήγορα απέδειξε το ασυνεπές της ιστορίας και μητέρα και γιος συνελήφθησαν. Κατά την ανάκριση, ο δεσμός τους διαλύθηκε, με τον Δημήτρη να κατηγορεί σπαρακτικά τη μητέρα του: «Εγώ δεν είχα τίποτα μαζί της. Ήταν καλή και φρόνιμη. Εσύ τη μισούσες και αποφάσισες τον θάνατό της».
Η ιστορική εκτέλεση και το κλείσιμο της αυλαίας
Η δίκη προκάλεσε τεράστιο δημόσιο ενδιαφέρον. Παρά τις αλληλοκατηγορίες, οι δικαστές και οι ένορκοι ήταν αμείλικτοι: τόσο η Σταυρούλα όσο και ο Δημήτρης καταδικάστηκαν σε θάνατο.
- Η εκτέλεση της Σταυρούλας: Στις 26 Αυγούστου 1960, η Σταυρούλα Γκουβούση εκτελέστηκε στον Υμηττό. Η εκτέλεση της 63χρονης πεθεράς κατέχει ιδιαίτερη ιστορική σημασία, καθώς ήταν η πρώτη μεταπολεμική εκτέλεση γυναίκας για ποινικό αδίκημα στην Ελλάδα. Τα τελευταία της λόγια ήταν αποδοχής: «Ας τελειώνουμε λοιπόν δέσποτά μου. Δεν θέλω τίποτα άλλο από αυτό τον κόσμο. Τώρα θα του δώσω και τη ζωή μου».
- Η εκτέλεση του Δημήτρη: Λίγες μέρες αργότερα, στις 2 Σεπτεμβρίου 1960, ο γιος, Δημήτρης Γκουβούσης, εκτελέστηκε στο Πεδίο Βολής της Κέρκυρας.
Η υπόθεση της Σταυρούλας Γκουβούση παραμένει μια θλιβερή υπενθύμιση του πώς η ανεξέλεγκτη μισαλλοδοξία και η εμμονή με την «τιμή» μπορούν να οδηγήσουν στην απόλυτη καταστροφή μιας οικογένειας και σε μία διπλή εκτέλεση.