Η επιστήμη, ενώ αποτελεί φάρο προόδου, έχει και μια σκοτεινή πλευρά γεμάτη με ιστορίες που δύσκολα χωράει ο ανθρώπινος νους. Υπάρχουν πειράματα σε ανθρώπους τόσο ακραία που ακούγονται σαν φαντασία, κι όμως έγιναν στο βωμό της δήθεν «γνώσης» ή της εμμονής παρανοϊκών. Αυτά τα «διαστροφικά» πειράματα προκάλεσαν σωματικό πόνο, άφησαν αθεράπευτα ψυχολογικά τραύματα και, σε πολλές περιπτώσεις, οδήγησαν χιλιάδες ανθρώπους στον θάνατο.
Ακολουθούν μερικά από τα πιο ανατριχιαστικά ανθρώπινα πειράματα που σημάδεψαν ανεξίτηλα την ιστορία της ανθρωπότητας.
Το απόλυτο σκότος: Η Μονάδα 731 της Ιαπωνίας
Ένα από τα πιο σκοτεινά κεφάλαια στην ιστορία της ανθρωπότητας γράφτηκε από την Ιαπωνική Μονάδα 731 κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Στην προσπάθεια για την ανάπτυξη βιολογικών όπλων, η Μονάδα 731 πραγματοποίησε φρικτούς πειραματισμούς, μετατρέποντας αιχμαλώτους σε «πειραματόζωα» με τα εξής βασανιστήρια:
- Ζωοτομία: Πραγματοποιούνταν χειρουργικές επεμβάσεις σε ζωντανούς ανθρώπους, χωρίς αναισθησία, για τη μελέτη των επιπτώσεων ασθενειών ή τραυματισμών.
- Δοκιμές βιολογικών όπλων: Οι κρατούμενοι μολύνονταν εσκεμμένα με παθογόνους παράγοντες, όπως η πανώλη, για να παρακολουθούνται οι επιδράσεις των βιολογικών όπλων στο ανθρώπινο σώμα.
- Πειράματα υποθερμίας: Οι κρατούμενοι αφήνονταν σε ακραίες θερμοκρασίες για τη μελέτη του κρυοπαγήματος και της αντοχής του σώματος στο ψύχος.
Τα ναζιστικά ιατρικά εγκλήματα: Στο όνομα της «Άριας Φυλής»
Στα στρατόπεδα συγκέντρωσης των Ναζί, μια σειρά από απάνθρωπα ιατρικά πειράματα έλαβαν χώρα, με στόχο την προώθηση της ρατσιστικής ιδεολογίας και την επίλυση στρατιωτικών προβλημάτων.
- Πειράματα ψύχους και υψομέτρου: Κρατούμενοι τοποθετούνταν σε θαλάμους κενού ή βυθίζονταν σε παγωμένο νερό για τη μελέτη της επιβίωσης σε μεγάλο υψόμετρο ή έντονο ψύχος.
- Μεταμοσχεύσεις και τραυματισμοί: Διεξάγονταν πειράματα μεταμόσχευσης οστών, μυών και νεύρων, συχνά με ακρωτηριασμό των υποκειμένων χωρίς αναισθησία, για τη μελέτη της πήξης του αίματος.
- Αποστείρωση και γονιμότητα: Πραγματοποιούνταν πειράματα με στόχο την αναγκαστική αποστείρωση κρατουμένων, ιδιαίτερα γυναικών, με χημικές ουσίες και ακτινοβολία.
Ψυχολογικά πειράματα: Η σκοτεινή όψη της συμπεριφοράς
Πέρα από τα σωματικά βασανιστήρια, ο 20ός αιώνας ανέδειξε και ψυχολογικά πειράματα που αποκάλυψαν τη σκοτεινή πλευρά της ανθρώπινης υπακοής και συμπεριφοράς.
- Το πείραμα "Το τρίτο κύμα": Ξεκίνησε ως ένα σχολικό πείραμα για να εξηγήσει στους μαθητές πώς ο γερμανικός λαός αποδέχθηκε τόσο εύκολα τον Φασισμό και τα εγκλήματα του ναζιστικού καθεστώτος. Οι μαθητές μπήκαν τόσο έντονα στον ρόλο της πειθαρχίας και της υποταγής που το πείραμα χρειάστηκε να διακοπεί.
- Η ηθική της υπακοής: Πολλά πειράματα κατέληξαν στο εύρημα ότι πολλοί άνθρωποι είναι πρόθυμοι να προχωρήσουν σε πράξεις που θεωρούνται ανήθικες ή σατανικές, αρκεί να λαμβάνουν εντολές από ανώτερους.
Τα παραδείγματα αυτά μας υπενθυμίζουν ότι η ανθρώπινη ζωή δεν είχε την ίδια αξία για όλους τους ανθρώπους σε όλες τις εποχές και ότι ο ανθρώπινος εγκέφαλος μπορεί να έχει απεριόριστη διαστροφή, ειδικά όταν η εξουσία συναντά την επιστήμη.