Η ζωή του Richard Gerald Jordan, ενός άνδρα που γεννήθηκε το 1946, ξεκίνησε ταπεινά, αλλά ακολούθησε μια τραγική πορεία που τον οδήγησε στην εκτέλεση σχεδόν πενήντα χρόνια μετά την αρχική του καταδίκη. Αποφοιτώντας από το λύκειο, ο Jordan αντιμετώπισε κατηγορίες για πλαστογραφία επιταγών, τις οποίες απέφυγε κατατασσόμενος στον αμερικανικό στρατό. Πέρασε τέσσερα με πέντε χρόνια υπηρεσίας, συμμετέχοντας σε τρεις θητείες στον Πόλεμο του Βιετνάμ. Σύμφωνα με μαρτυρίες, επέστρεψε με σοβαρά τραύματα, πάσχοντας από μετατραυματικό στρες, χωρίς όμως να λάβει την απαραίτητη ψυχολογική υποστήριξη. Ήδη το 1970, καταδικάστηκε σε στρατοδικείο για πλαστογράφηση επίσημων εγγράφων, εκτίοντας ποινή εννέα μηνών σε πειθαρχικό στρατόπεδο.
Τον Ιανουάριο του 1976, παντρεμένος και πατέρας τριών παιδιών, ο Jordan βρισκόταν σε απελπιστική οικονομική ανάγκη. Σχεδίασε την απαγωγή μέλους πλούσιας οικογένειας με σκοπό την είσπραξη λύτρων. Έχοντας ανταλλάξει το κυνηγετικό του όπλο με ένα πιστόλι, βρήκε το θύμα του: την Edwina Marter, σύζυγο του υπεύθυνου εμπορικών δανείων της Εθνικής Τράπεζας του Gulfport. Προσποιούμενος τον υπάλληλο ηλεκτρικής εταιρείας, εισήλθε στο σπίτι της, την απήγαγε και την ανάγκασε να οδηγήσει στο Εθνικό Δάσος DeSoto. Εκεί, η τραγωδία ολοκληρώθηκε, καθώς την πυροβόλησε θανάσιμα στο κεφάλι. Παρόλο που ο ίδιος ισχυρίστηκε ότι τη σημάδεψε πάνω από το κεφάλι όταν προσπάθησε να διαφύγει, τα στοιχεία της αστυνομίας έδειξαν ότι η Edwina Marter πυροβολήθηκε από κοντινή απόσταση, ενώ ήταν γονατιστή.
Μετά τη δολοφονία, ο Jordan ζήτησε λύτρα $50.000, τα οποία αργότερα μείωσε στα $25.000, διαβεβαιώνοντας ψευδώς τον σύζυγο ότι η Edwina ήταν ζωντανή. Κατά την προσπάθεια παραλαβής των χρημάτων, διέφυγε αρχικά από τους αστυνομικούς, αλλά τελικά συνελήφθη λίγο αργότερα μέσα σε ένα ταξί. Στην ανάκριση, ομολόγησε τη δολοφονία και οδήγησε τις αρχές στο πτώμα και το όπλο του εγκλήματος.
Η πρώτη καταδίκη του σε θάνατο ήρθε το ίδιο έτος, το 1976. Ωστόσο, η νομική του διαδρομή υπήρξε μακρά και περίπλοκη. Η θανατική του ποινή ανατράπηκε τρεις φορές λόγω συνταγματικών σφαλμάτων, με την ποινή του θανάτου να επαναφέρεται το 1977, το 1983 και ξανά το 1998. Η υπεράσπιση επικαλέστηκε επανειλημμένα την ψυχολογική του κατάσταση ως βετεράνου του Βιετνάμ, χωρίς ωστόσο να αλλάξει την τελική απόφαση. Στο μεταξύ, η μέθοδος εκτέλεσης στην πολιτεία του Μισισιπή άλλαξε από θάλαμο αερίων σε θανατηφόρα ένεση, ενώ νομικές προσφυγές και δυσκολίες στην απόκτηση των απαραίτητων φαρμάκων καθυστέρησαν την εκτέλεση για χρόνια. Τελικά, μετά από πολυάριθμες αναβολές, το Ανώτατο Δικαστήριο του Μισισιπή όρισε την ημερομηνία εκτέλεσης.
Ο Richard Gerald Jordan εκτελέστηκε με θανατηφόρα ένεση στις φυλακές της πολιτείας στις 25 Ιουνίου 2025, σε ηλικία 79 ετών. Ήταν ο μακροβιότερος θανατοποινίτης που έχει εκτελεστεί στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Στα τελευταία του λόγια, ζήτησε συγγνώμη από την οικογένεια του θύματος και ευχαρίστησε όσους συμμετείχαν στη διαδικασία για τον ανθρώπινο τρόπο με τον οποίο ενήργησαν.