Ο Θερμαϊκός Κόλπος της Θεσσαλονίκης έχει υπάρξει το σκηνικό πολλών ιστορικών γεγονότων, αλλά μία συγκεκριμένη τραγωδία που εκτυλίχθηκε στα νερά του έχει μείνει χαραγμένη ως μία από τις πιο σκιερές και ανεξιχνίαστες δολοφονίες της σύγχρονης ελληνικής ιστορίας: η Υπόθεση Πολκ. Πρόκειται για ένα έγκλημα που συντάραξε την Ελλάδα της μεταπολεμικής περιόδου και έλαβε τεράστιες διεθνείς προεκτάσεις, καθώς το θύμα ήταν ένας Αμερικανός δημοσιογράφος.
Το τραγικό γεγονός συνέβη τον Μάιο του 1948. Ο Τζορτζ Πολκ εργαζόταν ως ελεύθερος ρεπόρτερ για το δίκτυο CBS και βρισκόταν στην Ελλάδα από το 1947, καλύπτοντας την ταραγμένη πολιτική κατάσταση της χώρας. Στις 16 Μαΐου 1948, ένας ψαράς ανακάλυψε τη σορό του στον Θερμαϊκό, κοντά στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης. Η εικόνα ήταν σοκαριστική: το πτώμα του δημοσιογράφου ήταν δεμένο χειροπόδαρα και έφερε μια σφαίρα στο πίσω μέρος του κεφαλιού, υποδεικνύοντας μία κυνική εκτέλεση.
Η δολοφονία του Πολκ μετατράπηκε αμέσως σε ένα πολιτικό θρίλερ, καθώς ο Αμερικανός ρεπόρτερ ερευνούσε θέματα διαφθοράς και τις συνθήκες του Ελληνικού Εμφυλίου Πολέμου. Ενώ η επίσημη εκδοχή της εποχής κατηγόρησε τη δράση του Κομμουνιστικού Κόμματος, οι διεθνείς έρευνες και η κοινή γνώμη συχνά υπέδειξαν την εμπλοκή παρακρατικών μηχανισμών ή ομάδων που ήθελαν να φιμώσουν τις αποκαλύψεις του. Το γεγονός ότι η υπόθεση παρέμεινε ανεξιχνίαστη παρά τις τεράστιες πιέσεις και την έντονη δημοσιότητα, την καθιστά ένα από τα πιο «βρώμικα» κεφάλαια στην ιστορία του εγκλήματος στην Ελλάδα.
Η υπόθεση του Τζορτζ Πολκ παραμένει έως σήμερα ένα σύμβολο του μυστηρίου και της ατιμωρησίας, αντιπροσωπεύοντας μία εποχή όπου η πολιτική βία και οι σκοτεινές δυνάμεις λειτουργούσαν ανεξέλεγκτα. Η ιστορία του δολοφονημένου δημοσιογράφου στον Θερμαϊκό συνεχίζει να προκαλεί ανατριχίλα και συζητήσεις, υπενθυμίζοντας τους κινδύνους που αντιμετώπιζαν όσοι τολμούσαν να αποκαλύψουν την αλήθεια σε περιόδους μεγάλων αναταραχών.