Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ενώ η Ελλάδα φαινόταν απομακρυσμένη από τα παγκόσμια κοινωνικά φαινόμενα, μια σειρά αποτρόπαιων εγκλημάτων στα ανατολικά προάστια της Αθήνας έμελλε να τραυματίσει βαθιά την ελληνική κοινωνία. Η υπόθεση των «Σατανιστών της Παλλήνης» δεν ήταν απλώς μια υπόθεση δολοφονίας, αλλά η σπίθα που πυροδότησε έναν πρωτοφανή ηθικό πανικό (Satanic Panic) στη χώρα, θέτοντας στο επίκεντρο τον αποκρυφισμό και τη heavy metal μουσική.
1. Το παγκόσμιο πλαίσιο και η γοητεία του σκοταδιού
Η τραγωδία συνέβη εν μέσω ενός παγκόσμιου φαινομένου. Από τη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, το λεγόμενο Satanic Panic εξαπλώθηκε, με χιλιάδες ανεπιβεβαίωτες καταγγελίες για σατανικές τελετές και λειτουργική κακοποίηση.
Στην Παλλήνη και γύρω από τον Υμηττό, τρεις νέοι από μεσοαστικές οικογένειες γοητεύονται από τον αποκρυφισμό.
- Ασημάκης Κατσούλας (21 ετών): Ο χαρισματικός και ευφυής «εγκέφαλος» της ομάδας. Υπό την επήρεια στίχων heavy metal και του περιβόητου βιβλίου Νεκρονομικόν, αυτοανακηρύχθηκε «όχημα δαιμόνων» υιοθετώντας το ψευδώνυμο «Αμών».
- Μάνος Δημητροκάλης (19 ετών): Ο στρατιώτης, δεύτερος στην ιεραρχία, γνωστός ως «Ενοίμα».
- Δήμητρα Μαριέτη (18 ετών): Η φίλη τους, που αυτοαποκαλείται «Υψηλή Ιέρεια».
Η ομάδα, η οποία κάποια στιγμή αριθμούσε περίπου 20 μέλη, συναντιόταν σε εγκαταλελειμμένα σπίτια, υπόγεια και σπηλιές στον Υμηττό . Με κεριά, ανάποδους σταυρούς και σύμβολα, πραγματοποιούσαν τελετές που, όπως ισχυρίζονταν, περιλάμβαναν θυσίες ζώων και την αναζήτηση ανθρωποθυσίας για την ικανοποίηση δαιμόνων. Στην πραγματικότητα, η ομάδα επιδιδόταν σε ακραία βία και σεξουαλική εκμετάλλευση, ντυμένη με τον μανδύα του μυστικισμού.
2. Οι δολοφονίες: Η τραγική πραγματικότητα
Η σκοτεινή δράση της ομάδας οδήγησε σε δύο φόνους:
- Δώρα Σιροπούλου (15 ετών): Τον Αύγουστο του 1992, η 15χρονη φίλη ενός μέλους της ομάδας παρασύρθηκε σε μια αποθήκη με το πρόσχημα μιας «τελετής μύησης». Εκεί, ο Κατσούλας και ο Δημητροκάλης τη βίασαν και τη στραγγάλισαν. Το σώμα της άτυχης κοπέλας κάηκε με βενζίνη και τα υπολείμματά του σκορπίστηκαν στο δάσος, με τη φωτιά να επεκτείνεται.
- Γαρυφαλιά Γιούργα (30 ετών): Τον Απρίλιο του 1993, οι δύο δράστες απήγαγαν την 30χρονη καμαριέρα από μια στάση λεωφορείου, τη βίασαν και τη βασάνισαν, προτού τη δολοφονήσουν συνθλίβοντας το κεφάλι της.
Για σχεδόν ενάμιση χρόνο, οι οικογένειες των θυμάτων θρηνούσαν, ενώ οι φόνοι παρέμεναν ανεξιχνίαστοι.
3. Η ομολογία, η σύλληψη και ο ηθικός πανικός
Η ανατροπή ήρθε λίγο πριν τα Χριστούγεννα του 1993, όταν ο Μάνος Δημητροκάλης, κυριευμένος από ενοχές και φόβο για την επόμενη τελετή, εξομολογήθηκε τις αποτρόπαιες πράξεις τους σε έναν ιερέα. Στη συνέχεια, ομολόγησε τα πάντα στις αστυνομικές αρχές, οδηγώντας στη σύλληψη των τριών δραστών την Παραμονή Πρωτοχρονιάς του 1994.
Η είδηση προκάλεσε σοκ στην κοινή γνώμη. Οι αρχές ανακάλυψαν κρησφύγετα γεμάτα με αποκρυφιστικά σύμβολα, καταλόγους με ονόματα υποψήφιων θυμάτων και έναν αυτοσχέδιο βωμό.
Η ελληνική κοινωνία εισήλθε σε κατάσταση ηθικού πανικού.
- Υστερία στα ΜΜΕ: Ψυχολόγοι, ιερείς και «αυτοαποκαλούμενοι κυνηγοί μαγισσών» παρελαύνουν σε καθημερινές εκπομπές, προσπαθώντας να εξηγήσουν πώς «καλά παιδιά» έγιναν δολοφόνοι.
- Φόβος: Διαδίδονταν εξωφρενικές ιστορίες για δεκάδες σατανιστικές ομάδες που δρούσαν στη χώρα, για τελετουργικά σε πάρκα, ακόμη και για οργανώσεις που στρατολογούσαν νέους μέσω της heavy metal μουσικής.
Ωστόσο, όπως σημείωσαν ειδικοί και ερευνητές, παγκοσμίως οι περισσότερες φήμες για οργανωμένη σατανιστική κακοποίηση αποδείχτηκαν αβάσιμες. Η απομονωμένη, ακραία βία αυτής της ομάδας ήταν αρκετή για να πυροδοτήσει έναν πανικό πρωτοφανή για τα ελληνικά δεδομένα.
4. Η δίκη και η αποφυλάκιση των δραστών
Η δίκη ξεκίνησε το καλοκαίρι του 1995.
- Καταδίκη: Το δικαστήριο έκρινε ένοχους τον Κατσούλα και τον Δημητροκάλη για δύο ανθρωποκτονίες κατά συρροή, βιασμό και αρπαγή, καταδικάζοντάς τους σε δύο φορές ισόβια κάθειρξη. Η Μαριέτη καταδικάστηκε σε 18 χρόνια και τέσσερις μήνες, καθώς της αναγνωρίστηκε το ελαφρυντικό της μεταεφηβικής ηλικίας.
Αποφυλακίσεις: Λόγω της τροποποίησης της νομοθεσίας (που επιτρέπει αποφυλάκιση μετά από 20 χρόνια), οι δράστες βγήκαν σταδιακά από τη φυλακή.
- Δήμητρα Μαριέτη: Αποφυλακίστηκε πρώτη τον Νοέμβριο του 2001.
- Μάνος Δημητροκάλης: Αποφυλακίστηκε τον Ιούνιο του 2014.
- Ασημάκης Κατσούλας: Ο «εγκέφαλος» της ομάδας, βγήκε τελευταίος τον Δεκέμβριο του 2016, μετά από 23 χρόνια εγκλεισμού, προκαλώντας οργισμένες αντιδράσεις στους συγγενείς των θυμάτων.
Η υπόθεση των Σατανιστών της Παλλήνης άφησε βαθιά τραύματα. Ειδικοί και κοινωνιολόγοι αναζητούν την αλήθεια ανάμεσα στην ανάγκη για δύναμη και έλεγχο των δραστών και στο προσωπείο του σατανισμού που χρησιμοποίησαν για να δικαιολογήσουν τις εγκληματικές τους πράξεις. Το χρονικό αυτό υπενθυμίζει τον κίνδυνο της υπερπληροφόρησης και του κοινωνικού πανικού, καθώς και την ανάγκη για επαγρύπνηση.