Το πρόσωπο του Ερνέστο «Τσε» Γκεβάρα αποτελεί ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σύμβολα παγκοσμίως, διακοσμώντας από αφίσες επαναστατικών κινημάτων μέχρι εμπορικά προϊόντα. Η πορεία του από προνομιούχο φοιτητή ιατρικής στην Αργεντινή σε εμβληματική μορφή της κουβανικής επανάστασης ξεκίνησε από τα ταξίδια του στη Λατινική Αμερική, όπου η επαφή του με την απόλυτη φτώχεια και την εξαθλίωση τον έπεισε ότι η σωτηρία των ανθρώπων απαιτούσε κάτι περισσότερο από την ιατρική επιστήμη. Για τους υποστηρικτές του, ο Τσε ήταν ο ηρωικός υπερασπιστής των φτωχών που θυσίασε τα πάντα για να ανατρέψει βάναυσες ολιγαρχίες και την οικονομική εκμετάλλευση των μεγάλων αμερικανικών εταιρειών, οι οποίες έλεγχαν τη γη και τον πλούτο της περιοχής.
Η εμπειρία του στη Γουατεμάλα το 1953, όπου η δημοκρατικά εκλεγμένη κυβέρνηση του Άρμπενς ανατράπηκε από ένα πραξικόπημα υποστηριζόμενο από τη CIA, υπήρξε καθοριστική για τη ριζοσπαστικοποίησή του. Εκεί συνειδητοποίησε ότι οι ελίτ θα χρησιμοποιούσαν κάθε μέσο, συμπεριλαμβανομένης της βίας, για να προστατεύσουν τα κέρδη τους. Αυτό τον οδήγησε στο Μεξικό, όπου γνώρισε τον Φιντέλ Κάστρο και αποφάσισε να συμμετάσχει στην απελευθέρωση της Κούβας από τον δικτάτορα Μπατίστα. Κατά τη διάρκεια του αντάρτικου αγώνα, ο Τσε επέδειξε σκληρή πειθαρχία και ηγετικές ικανότητες, βοηθώντας ταυτόχρονα τους αγρότες να χτίσουν κλινικές και σχολεία, κερδίζοντας την υποστήριξη μεγάλου μέρους του πληθυσμού που ζούσε υπό το καθεστώς της εκμετάλλευσης.
Από την άλλη πλευρά, η κληρονομιά του Τσε σκιάζεται από κατηγορίες για αυταρχισμό και αδίστακτη βία. Μετά τη νίκη της επανάστασης το 1959, επέβλεψε μαζικές εκτελέσεις συνεργατών του προηγούμενου καθεστώτος χωρίς δίκαιες δίκες, ενώ αργότερα συνέβαλε στην εγκαθίδρυση ενός συστήματος που περιόριζε τις πολιτικές ελευθερίες, εφάρμοζε αυθαίρετες συλλήψεις και κατέπνιγε την ελευθερία του τύπου. Οι επικριτές του τονίζουν την αποτυχία του ως Υπουργού Οικονομικών και την παρότρυνσή του προς τον Κάστρο να φιλοξενήσει σοβιετικά πυρηνικά όπλα, οδηγώντας τον κόσμο στο χείλος της καταστροφής κατά τη διάρκεια της κρίσης των πυραύλων. Επίσης, η καταστολή των δικαιωμάτων της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας και η δημιουργία στρατοπέδων καταναγκαστικής εργασίας αποτελούν μελανές σελίδες της δράσης του.
Ο θάνατος του Τσε στη Βολιβία το 1967, όπου προσπάθησε ανεπιτυχώς να εξαπλώσει την επανάσταση, τον μετέτρεψε σε αθάνατο σύμβολο για γενιές ακτιβιστών. Το ερώτημα παραμένει αν θα πρέπει να κρίνεται από τα ιδανικά της κοινωνικής δικαιοσύνης που πρέσβευε ή από τα αιματηρά αποτελέσματα των πράξεών του. Η ιστορική του φιγούρα συνεχίζει να διχάζει, υπενθυμίζοντάς μας την πολυπλοκότητα των επαναστάσεων και τη δυσκολία του να παραμείνει κανείς «καθαρός» όταν επιλέγει το μονοπάτι της ένοπλης σύγκρουσης για να αλλάξει τον κόσμο.