Το καλοκαίρι του 2011, το Ηράκλειο Κρήτης βυθίστηκε σε θλίψη και τρόμο από ένα πρωτοφανές έγκλημα που έκοψε το νήμα της ζωής της 45χρονης Ελένης Πανταγάκη. Η Ελένη, μητέρα δύο έφηβων κοριτσιών, σύζυγος του έμπειρου αξιωματικού της ΕΛ.ΑΣ. Τηλέμαχου Πανταγάκη και ιδιαίτερα αγαπητή στην τοπική κοινωνία, βρήκε τραγικό θάνατο μέσα στο ίδιο της το σπίτι, σε πολυκατοικία της λεωφόρου Χρυσοστόμου. Η είδηση έπεσε σαν κεραυνός εν αιθρία στην πόλη, σηματοδοτώντας μία από τις πιο συγκλονιστικές υποθέσεις στην πρόσφατη ιστορία της Κρήτης.
Το μοιραίο περιστατικό σημειώθηκε το βράδυ της 10ης Αυγούστου. Όλα ξεκίνησαν όταν μία νεαρή ενοικιάστρια, η οποία αντιμετώπιζε συχνές παρενοχλήσεις από τον γείτονά της, κάλεσε για βοήθεια τον κύριο Πανταγάκη. Ο συνταξιούχος υποστράτηγος μετέβη αμέσως στο διαμέρισμα μαζί με τη σύζυγό του, Ελένη. Όταν οι προσπάθειες διαλόγου μέσω των μπαλκονιών δεν απέδωσαν, η Ελένη αποφάσισε να χτυπήσει το κουδούνι του ύποπτου γείτονα. Τότε εκτυλίχθηκε η φρίκη. Μόλις ο 43χρονος δράστης, Χρήστος Κ., ναυπηγός το επάγγελμα, άνοιξε την πόρτα, όρμησε με κουζινομάχαιρο πάνω στην άτυχη γυναίκα και τη μαχαίρωσε συνολικά 28 φορές, με μία από τις μαχαιριές να διαπερνά την καρδιά της. Η 45χρονη έπεσε νεκρή μπροστά στα μάτια του εξαντλημένου από την προσπάθεια άντρα της. Ο δράστης, σε κατάσταση αμόκ, στράφηκε στη συνέχεια εναντίον των υπολοίπων, τραυματίζοντας σοβαρά τον Τηλέμαχο Πανταγάκη στην κοιλιακή χώρα και ελαφρά τη νεαρή κοπέλα. Ο δράστης συνελήφθη επί τόπου, ενώ οι αστυνομικοί διαπίστωσαν από την αρχή ότι αντιμετώπιζε σοβαρά ψυχολογικά προβλήματα, γεγονός που εξηγεί τη σφοδρότητα της επίθεσης.
Ο ανακριτικός έλεγχος ήταν λεπτομερής, με τον δράστη να ταυτοποιείται σχεδόν αμέσως από τους γείτονες. Το 2012, το Μικτό Ορκωτό Δικαστήριο Νεάπολης έκρινε τον κατηγορούμενο ένοχο και τον καταδίκασε σε συνολική ποινή κάθειρξης 38 ετών για ανθρωποκτονία εκ προθέσεως και απόπειρα ανθρωποκτονίας. Αν και ο κατηγορούμενος ισχυρίστηκε ότι βρισκόταν σε άμυνα, το δικαστήριο απέρριψε τον ισχυρισμό αυτό. Ωστόσο, του αναγνωρίστηκε το ελαφρυντικό του μειωμένου καταλογισμού λόγω της γνωστής ψυχικής του κατάστασης. Η δικαστική διαδικασία έκλεισε οριστικά το 2018, όταν ο ίδιος ο δράστης παραιτήθηκε από την έφεσή του, αφήνοντας την πρωτόδικη ποινή των 38 ετών σε ισχύ.
Η άγρια δολοφονία της Ελένης Πανταγάκη συγκλόνισε όχι μόνο την οικογένειά της, αλλά και ολόκληρη την κοινωνία του Ηρακλείου, με χιλιάδες κόσμου να κατακλύζουν την κηδεία της. Το τραγικό περιστατικό αποτέλεσε για χρόνια κύριο θέμα στα ρεπορτάζ, με τα μέσα να χαρακτηρίζουν την Ελένη ως μία γυναίκα που βρέθηκε «στο λάθος σημείο τη λάθος στιγμή» επειδή απλώς ήθελε να βοηθήσει. Η υπόθεση έφερε στην επιφάνεια με δραματικό τρόπο το ζήτημα της ελλιπούς στήριξης των ατόμων με ψυχικές διαταραχές από το σύστημα υγείας, το οποίο πολλοί χαρακτήρισαν ως κρατική αδράνεια. Η μνήμη της παραμένει ζωντανή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στα αφιερώματα, ενώ η υπόθεση αποτελεί πλέον μνημείο πόνου και αδικίας. Όπως δήλωσε μετά τη δίκη ο σύζυγός της, Τηλέμαχος Πανταγάκης, κανένα δίκαιο «δεν είναι ικανό να παλύνει τον πόνο μας και να επιστρέψει στη ζωή την αγαπημένη μας σύζυγο», υπενθυμίζοντας σε όλους το τίμημα της βίας και την ανάγκη για κοινωνική εγρήγορση.