Το Λος Άντζελες της δεκαετίας του '80, η πόλη των ονείρων, βρέθηκε αντιμέτωπο με έναν εφιάλτη που παρέλυσε από φόβο τους πολίτες του. Μια σκοτεινή φιγούρα, ο Ρίτσαρντ Ραμίρεζ, γνωστός ως ο "Night Stalker" (Νυχτερινός Κυνηγός), γλιστρούσε μέσα στη νύχτα στα σπίτια των κατοίκων, αφήνοντας πίσω του τρόμο και καταστροφή. Η ιστορία του είναι μία από τις πιο ανατριχιαστικές στα χρονικά του αμερικανικού εγκλήματος, καθώς οι επιθέσεις του ήταν τυχαίες και η σκληρότητά του πρωτοφανής.
Ο Ρικάρντο (Ρίτσαρντ) Λέιβα Μουνιός Ραμίρεζ γεννήθηκε το 1960 στο Ελ Πάσο του Τέξας. Η παιδική του ηλικία σημαδεύτηκε από μια δύσκολη εγκυμοσύνη της μητέρας του, τον εκρηκτικό χαρακτήρα του πατέρα του που τον κακοποιούσε σωματικά, καθώς και πολλαπλούς τραυματισμούς στο κεφάλι. Η πιο απαίσια επιρροή προήλθε από τον μεγαλύτερο αδερφό του, Μιγκέλ (Μάικ), βετεράνο του πολέμου του Βιετνάμ, ο οποίος τον μύησε στη φρίκη της βίας, δείχνοντάς του φρικιαστικές φωτογραφίες θυμάτων και διαπράττοντας μάλιστα έναν φόνο μπροστά του. Η προσωπικότητα του Ρίτσαρντ άλλαξε δραματικά μετά από αυτά τα γεγονότα, τον οδηγώντας στην εγκατάλειψη του σχολείου, στα ναρκωτικά και στα μικροεγκλήματα, βρίσκοντας παράλληλα σκοτεινή έμπνευση στη σατανιστική βίβλο του Άντον ΛαΒέι.
Η πρώτη γνωστή δολοφονία που αποδόθηκε στον Ραμίρεζ συνέβη το 1984 στο Σαν Φρανσίσκο, με θύμα την εννιάχρονη Μέι Λεόνγκ. Ωστόσο, η βασιλεία του τρόμου κορυφώθηκε το 1985 στο Λος Άντζελες. Οι επιθέσεις του ήταν τυχαίες, χωρίς συγκεκριμένο προφίλ θύματος — από μικρά παιδιά μέχρι ηλικιωμένα ζευγάρια — και χρησιμοποιούσε διάφορα όπλα, όπως περίστροφα, σίδερα ελαστικών και μαχαίρια. Σκότωσε, βίασε και ακρωτηρίασε τα θύματά του, αφήνοντας κάποιες φορές χαραγμένα πεντάλφα στους τοίχους. Η πόλη βυθίστηκε στον πανικό και τα μέσα ενημέρωσης του έδωσαν το όνομα "Night Stalker".
Παρά τις τυχαίες μεθόδους του, ο Ραμίρεζ άφησε πίσω του ένα κρίσιμο στοιχείο: ένα αποτύπωμα παπουτσιού από ένα σπάνιο μοντέλο της Avia που βρέθηκε σε πολλές σκηνές εγκλήματος. Μια αποτυχημένη ληστεία οδήγησε την αστυνομία σε ένα δακτυλικό αποτύπωμα που ταίριαξε με αυτό του Ραμίρεζ. Το πρόσωπό του μεταδόθηκε αμέσως σε όλη την πόλη και, στις 31 Αυγούστου 1985, ο Ραμίρεζ, επιστρέφοντας στο Λος Άντζελες, αναγνωρίστηκε από μία ομάδα πολιτών σε ένα ποτοπωλείο. Τράπηκε σε φυγή, αλλά περικυκλώθηκε και χτυπήθηκε από έναν οργισμένο όχλο, μέχρι την άφιξη της αστυνομίας.
Η δίκη του Ρίτσαρντ Ραμίρεζ ήταν συγκλονιστική. Εμφανίστηκε στο δικαστήριο ως αυτοαποκαλούμενος σατανιστής, με ένα πεντάλφα σκαλισμένο στην παλάμη του, φωνάζοντας «Χαίρε Σατανά». Η υπόθεση προσέλκυσε πλήθος θαυμαστριών, μεταξύ των οποίων και η δημοσιογράφος Ντορίν Λαγιέ, την οποία αργότερα παντρεύτηκε στη φυλακή. Μετά από μία μακρά και δαπανηρή δίκη, ο Ραμίρεζ καταδικάστηκε για 13 φόνους, πέντε απόπειρες δολοφονίας, 11 σεξουαλικές επιθέσεις και 14 διαρρήξεις. Ο δικαστής τον καταδίκασε σε θάνατο, χαρακτηρίζοντας τις πράξεις του «πέρα από την ανθρώπινη κατανόηση». Ο Ραμίρεζ δεν έδειξε ποτέ τύψεις, λέγοντας χαρακτηριστικά «μεγάλη υπόθεση, ο θάνατος επικρατεί». Παρέμεινε θανατοποινίτης στις κρατικές φυλακές του Σαν Κουέντιν μέχρι το 2013, όταν πέθανε από επιπλοκές λεμφώματος. Η βασιλεία του "Night Stalker" παραμένει μια προειδοποιητική ιστορία τρόμου στα χρονικά του αμερικανικού εγκλήματος.