Η ήρεμη ζωή στο ακρωτήρι Κρυονέρι της Ζακύνθου διακόπηκε βίαια τις πρώτες πρωινές ώρες της 19ης Φεβρουαρίου 2025, όταν η 69χρονη συμβολαιογράφος Μαρία Τσερτσέτη Παπαδάτου βρέθηκε νεκρή από τον γιο της στην αυλή του σπιτιού της. Η άτυχη γυναίκα, μέλος μιας από τις πιο γνωστές και σεβαστές οικογένειες του νησιού, έφερε μια βαθιά μαχαιριά στο αριστερό πόδι, η οποία έκοψε την αρτηρία και προκάλεσε ακατάσχετη αιμορραγία, οδηγώντας την στον θάνατο μέσα σε λίγα λεπτά. Η είδηση της δολοφονίας της κόρης του δικαστή Γεωργίου Τερτσέτη προκάλεσε σοκ και αποτροπιασμό σε ολόκληρη την Ελλάδα.
Από την αρχή, οι έρευνες των αρχών έδειξαν ότι η επίθεση ήταν οργανωμένη. Οι δράστες είχαν παραβιάσει την περίφραξη και φαίνεται πως στόχευαν σε ληστεία, η οποία όμως εξελίχθηκε σε φόνο όταν η συμβολαιογράφος αντιστάθηκε και άρχισε να καλεί σε βοήθεια. Παρά την προσεκτική τους διαφυγή, το υλικό από τις κάμερες ασφαλείας και η συστηματική έρευνα του κλιμακίου ανθρωποκτονιών που ταξίδεψε από την Αθήνα οδήγησαν μετά από τρεις μήνες στη σύλληψη τριών ανδρών αλβανικής καταγωγής. Η αποκάλυψη ότι οι δράστες ήταν μέλη της ίδιας οικογένειας —ένας 46χρονος πατέρας, ο 21χρονος γιος του και ο 50χρονος θείος του— πρόσθεσε μια επιπλέον διάσταση φρίκης στην υπόθεση.
Σύμφωνα με τις ομολογίες των δραστών, ο 46χρονος πατέρας και ο 50χρονος θείος εισήλθαν στον χώρο με σκοπό την κλοπή, ενώ ο 21χρονος γιος τους περίμενε στο αυτοκίνητο για να τους παραλάβει. Κατά τη διάρκεια της συμπλοκής, ο 46χρονος κατάφερε το θανατηφόρο πλήγμα με το μαχαίρι. Οι τρεις άνδρες οδηγήθηκαν ενώπιον του ανακριτή στα τέλη Μαΐου 2025, όπου και κρίθηκαν προφυλακιστέοι με κατηγορίες για ανθρωποκτονία από πρόθεση, απόπειρα ληστείας και παράβαση του νόμου περί όπλων.
Η υπόθεση της Μαρίας Τερτσέτη Παπαδάτου έγινε σύμβολο της ανάγκης για ενίσχυση της ασφάλειας των πολιτών, ακόμα και σε περιοχές που θεωρούνται ασφαλείς. Οι κάτοικοι της Ζακύνθου εξέφρασαν την οργή και την οδύνη τους για την απώλεια μιας αγαπημένης επαγγελματία και μητέρας, ενώ η γρήγορη εξιχνίαση του εγκλήματος από την Ελληνική Αστυνομία έφερε μια σχετική ικανοποίηση στην τοπική κοινωνία. Το τραγικό αυτό περιστατικό παραμένει μια επώδυνη υπενθύμιση της τυφλής βίας που μπορεί να χτυπήσει απροειδοποίητα.