Ο Δημήτριος Καμπέρος, γεννημένος στην Ύδρα το 1883, υπήρξε μια εμβληματική και πρωτοπόρος μορφή στην ιστορία της ελληνικής πολεμικής αεροπορίας. Αποφοίτησε πρώτος από τη Σχολή Ευελπίδων το 1905 ως ανθυπολοχαγός Πυροβολικού. Το 1911, κατόπιν εντολής του πρωθυπουργού Ελευθερίου Βενιζέλου, επελέγη μαζί με άλλους δύο αξιωματικούς, τον Μιχάλη Μουτούση και τον Χρήστο Αδαμίδη, για να εκπαιδευτεί ως στρατιωτικός πιλότος στη Γαλλία, στη σχολή των αδελφών Φαρμάν. Ο Καμπέρος, επιστρέφοντας στην Ελλάδα τον Απρίλιο του 1912, πραγματοποίησε στις 13 Μαΐου του ίδιου έτους την πρώτη πτήση στρατιωτικού αεροπλάνου (τύπου Henry Farman) σε ελληνικό έδαφος. Λίγο αργότερα, τον Ιούνιο του 1912, μετέτρεψε το Farman σε υδροπλάνο και πετώντας από το Φάληρο στην Ύδρα και επιστρέφοντας, κατέρριψε το παγκόσμιο ρεκόρ ταχύτητας, πετώντας με 93 χιλιόμετρα την ώρα.
Η δράση του Καμπέρου κατά τους Βαλκανικούς Πολέμους ήταν πρωτοποριακή. Το πρωί της 5ης Οκτωβρίου 1912, ο υπολοχαγός Καμπέρος απογειώθηκε από τη Λάρισα και πραγματοποίησε αναγνώριση των κινήσεων των εχθρικών δυνάμεων κατά μήκος του μετώπου Ελασώνα-Σαρανταπόρου. Η πτήση αυτή καταγράφεται ως η πρώτη στον κόσμο αναγνωριστική πτήση κατά τη διάρκεια ενός τακτικού πολέμου. Παρά την αποχώρησή του από τον αεροπορικό λόχο λόγω διαφωνίας με τον Γάλλο αεροπόρο Μπαρέ, επέστρεψε στην αεροπορία μετά τους Βαλκανικούς Πολέμους και οργάνωσε την πρώτη Σχολή Χειριστών στην ιστορία της Ελληνικής Αεροπορίας στη Θεσσαλονίκη. Το 1932 επανήλθε στη νεοσύστατη Πολεμική Αεροπορία, ασχολούμενος με την εκπαίδευση νέων αεροπόρων στο Τατόι, προτείνοντας μάλιστα να ονομαστεί η σχολή Σχολή Ικάρων.
Οι παράτολμες πτήσεις και το ασυγκράτητο θάρρος του Καμπέρου γέννησαν τον μύθο γύρω από το όνομά του, χαρίζοντάς του το παρατσούκλι «Τρελοκαμπέρος». Η έκφραση «Τρελοκαμπέρω» με «ω» στο τέλος, που σήμερα χρησιμοποιείται ως μειωτικός χαρακτηρισμός για γυναίκες, προήλθε από το αρχικό «Τρελοκαμπέρος». Στην αρχή, το «Τρελοκαμπέρος» ήταν συνώνυμο της αποκοτιάς και του παράτολμου θάρρους που χαρακτήριζε τον αεροπόρο, δηλώνοντας αυτόν που κάνει επικίνδυνα «τρελές» πράξεις. Η σύγχυση και η άγνοια της πραγματικής του ιστορίας, σε συνδυασμό με την ύπαρξη άλλων όρων όπως «τρελέκο», οδήγησαν στη γλωσσική μεταμόρφωση του ονόματος και την αλλαγή της αρχικής του σημασίας με την πάροδο του χρόνου.
Ο Δημήτριος Καμπέρος αποστρατεύτηκε το 1935, ενώ το 1941, παρά την προσπάθειά του να προσφέρει τις υπηρεσίες του στην Πολεμική Αεροπορία στη Μέση Ανατολή, απορρίφθηκε λόγω ηλικίας. Ο πρωτοπόρος αεροπόρος που αναφέρεται στα χρονικά ότι έριξε χειροβομβίδες με τα χέρια πάνω από τον εχθρό σε εποχή που ο ρόλος των αεροπλάνων ήταν μόνο αναγνωριστικός, πέθανε άδοξα και αθόρυβα από διαρροή φωταερίου στο σπίτι του στον Πειραιά τον Φεβρουάριο του 1942, σε ηλικία 59 ετών, κατά τη διάρκεια της Κατοχής, χωρίς να προλάβει να δει την απελευθέρωση.