Στις 29 Μαΐου του 1997, η κοινή γνώμη στην Ελλάδα παρακολουθούσε εμβρόντητη τις λεπτομέρειες μιας από τις πιο άγριες δολοφονικές επιθέσεις που σημειώθηκαν ποτέ στην Αθήνα. Τα ξημερώματα εκείνης της ημέρας, ένα διαμέρισμα στη Νέα Σμύρνη μετατράπηκε σε σκηνικό απόλυτης φρίκης, όταν ένας 30χρονος έμπορος επιτέθηκε στην πρώην σύντροφό του και εκτέλεσε εν ψυχρώ τα δύο της παιδιά. Η υπόθεση αυτή παραμένει μέχρι σήμερα μια σκοτεινή υπενθύμιση των ακραίων συνεπειών της έμφυλης βίας και της παθολογικής ζήλειας.
Το χρονικό του εγκλήματος ξεκίνησε στις 4:30 τα ξημερώματα, όταν ο δράστης εισέβαλε στο σπίτι όπου η 44χρονη Στέλλα Σ. κοιμόταν με τον 18χρονο γιο της, Λευτέρη, και τη νεαρή κόρη της, Ιωάννα. Ο δράστης επιτέθηκε πρώτα στη γυναίκα, πετώντας την κυριολεκτικά από το μπαλκόνι στον ακάλυπτο, ενώ ταυτόχρονα την πυροβόλησε. Παρά τη φρικιαστική πτώση, η 44χρονη γλίτωσε τον θάνατο καθώς η πτώση της ανακόπηκε από πέργκολες, αφήνοντάς την όμως με σοβαρά κατάγματα. Τα παιδιά, έντρομα από τους πυροβολισμούς, προσπάθησαν να σωθούν, όμως ο «εξολοθρευτής» δεν τους άφησε περιθώρια.
Η συνέχεια της νύχτας ήταν μαρτυρική. Ο 18χρονος Λευτέρης πυροβολήθηκε στο κεφάλι την ώρα που προσπαθούσε να ξεκλειδώσει την πόρτα της εισόδου για να διαφύγει. Στη συνέχεια, ο δολοφόνος κατευθύνθηκε στο υπνοδωμάτιο όπου βρισκόταν η Ιωάννα, την οποία εκτέλεσε εν ψυχρώ κοντά στην μπαλκονόπορτα. Αμέσως μετά το διπλό παιδοκτόνο έγκλημα, ο 30χρονος έστρεψε το όπλο στον εαυτό του και αυτοκτόνησε, πέφτοντας νεκρός πάνω στο σώμα της κοπέλας. Όταν οι αστυνομικοί μπήκαν στο διαμέρισμα, ήρθαν αντιμέτωποι με ένα αποτρόπαιο θέαμα που δύσκολα ξεχνιέται.
Τα αίτια της τραγωδίας εντοπίζονται στην παθολογική συμπεριφορά του δράστη, ο οποίος δεν μπορούσε να αποδεχτεί το τέλος της σχέσης τους. Σύμφωνα με μαρτυρίες φίλων, ο 30χρονος ζήλευε παράφορα τη Στέλλα, την παρακολουθούσε στενά και την πίεζε ασφυκτικά, φτάνοντας στο σημείο να γίνει βίαιος. Λίγο καιρό πριν το φονικό, είχε αποπειραθεί να την πνίξει, ενώ όταν εκείνη του ζήτησε να χωρίσουν οριστικά, η απάντησή του ήταν η ανατριχιαστική φράση: «Μόνο νεκρή». Παρά τον φόβο που αισθανόταν η γυναίκα και τα μέτρα προφύλαξης που είχε λάβει, ο δράστης κατάφερε να υλοποιήσει την απειλή του.
Η επιζήσασα μητέρα μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο «Ερυθρός Σταυρός», όπου υποβλήθηκε σε επεμβάσεις χωρίς να γνωρίζει για ώρες την τύχη των παιδιών της. Η τραγική στιγμή που οι ψυχολόγοι της αποκάλυψαν ότι τα δύο της παιδιά δεν ήταν πια στη ζωή, αποτέλεσε την κορύφωση του δράματος. Η υπόθεση της Νέας Σμύρνης κατέδειξε με τον πιο σκληρό τρόπο την ανάγκη για έγκαιρη παρέμβαση σε περιπτώσεις κακοποιητικών συμπεριφορών, πριν ο κύκλος της βίας κλείσει με τον πιο μη αναστρέψιμο τρόπο.