Πίσω από τη βιτρίνα της εκλεγμένης πολιτικής ηγεσίας, υπάρχει μια άτυπη σφαίρα εξουσίας που αποτελείται από δισεκατομμυριούχους της τεχνολογίας, οι οποίοι επηρεάζουν τη ζωή μας περισσότερο από όσο φανταζόμαστε. Ένας από τους πιο ισχυρούς και ταυτόχρονα λιγότερο προβεβλημένους ανθρώπους αυτού του κύκλου είναι ο Peter Thiel. Ο γερμανοαμερικανός μεγιστάνας δεν είναι απλώς ένας επιτυχημένος επενδυτής· είναι ο άνθρωπος που πίστεψε πρώτος στον Mark Zuckerberg, ο συνιδρυτής του PayPal μαζί με τον Elon Musk και ο «μέντορας» πολιτικών προσωπικοτήτων όπως ο JD Vance. Η επιρροή του Thiel δεν περιορίζεται στα χρήματα, αλλά επεκτείνεται σε μια δυστοπική θα έλεγε κανείς όραση για το μέλλον της ανθρωπότητας, όπου η ελευθερία και η δημοκρατία δεν συμβαδίζουν απαραίτητα.
Η πιο αμφιλεγόμενη δημιουργία του είναι η Palantir, ένας τεχνολογικός κολοσσός που ειδικεύεται στην εξόρυξη και ανάλυση τεράστιου όγκου δεδομένων. Αν και το λογισμικό της παρουσιάζεται ως εργαλείο για τη βελτίωση υπηρεσιών όπως η υγεία, η πραγματικότητα είναι ότι αναπτύχθηκε με χρηματοδότηση από τη CIA αμέσως μετά τις 11 Σεπτεμβρίου. Η Palantir συνεργάζεται με κυβερνήσεις παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένης και της Ελλάδας, συλλέγοντας δεδομένα για την πρόβλεψη εγκληματικών συμπεριφορών ή τον εντοπισμό μεταναστών. Αυτή η συγκέντρωση πληροφοριών στα χέρια ιδιωτικών εταιρειών δημιουργεί σοβαρά ερωτήματα για την ιδιωτικότητα και τη δυνατότητα χειραγώγησης των μαζών, όχι μόνο σε καταναλωτικό αλλά και σε ιδεολογικό επίπεδο.
Ο Thiel εκφράζει ανοιχτά την απογοήτευσή του για τη στασιμότητα της τεχνολογικής προόδου τις τελευταίες δεκαετίες και υποστηρίζει ακραίες ιδέες όπως ο τρανσουμανισμός και η αναζήτηση της αιώνιας ζωής μέσω της επιστήμης. Οι πολιτικές του πεποιθήσεις είναι εξίσου προκλητικές, καθώς θεωρεί ότι οι ατομικές ελευθερίες απειλούνται από τις κεντρικές κυβερνήσεις και προτείνει τη δημιουργία ελεύθερων πόλεων χωρίς νομικούς περιορισμούς, βασισμένων στο blockchain. Η εμμονή του με έννοιες όπως ο «αντίχριστος», τον οποίο συνδέει με τον φόβο για την τεχνολογική εξέλιξη, και η στοχοποίηση προσωπικοτήτων όπως η Greta Thunberg, αναδεικνύουν έναν άνθρωπο που βλέπει τον κόσμο μέσα από ένα πρίσμα τεχνοκρατικής κυριαρχίας.
Τελικά, η περίπτωση του Peter Thiel επιβεβαιώνει ότι η δημόσια εξουσία, όπως την ξέραμε, μετατοπίζεται σε ιδιωτικούς κολοσσούς που δεν λογοδοτούν σε κανέναν. Για αυτούς τους μεγιστάνες, οι άνθρωποι συχνά δεν είναι παρά νούμερα και πηγές δεδομένων για την εκπαίδευση των αλγορίθμων τους. Ενώ η πλειοψηφία του πλανήτη παλεύει με καθημερινά προβλήματα επιβίωσης, ο Thiel και οι όμοιοί του σχεδιάζουν ένα μέλλον όπου η τεχνολογία θα αντικαταστήσει τη θρησκεία και η εξουσία θα ανήκει σε εκείνους που ελέγχουν τον κώδικα. Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο δρουν αυτοί οι άνθρωποι είναι το πρώτο βήμα για να συνειδητοποιήσουμε τους κινδύνους που εγκυμονεί η ανεξέλεγκτη τεχνολογική ισχύς.