Στις 18 Ιουνίου του 1959, ο Πύργος Ηλείας ζούσε στιγμές απόλυτης παράνοιας. Περίπου 3.000 κάτοικοι είχαν συγκεντρωθεί για να παρακολουθήσουν την αναπαράσταση ενός από τα πιο φρικιαστικά εγκλήματα που διαπράχθηκαν ποτέ στην πόλη: τη δολοφονία ενός βρέφους 2,5 ετών από δύο μαθητές της Β’ Δημοτικού, ηλικίας μόλις 8 και 9 ετών.
Το ξεκίνημα του τρόμου
Όλα ξεκίνησαν μια εβδομάδα νωρίτερα, στις 12 Ιουνίου. Ένας 9χρονος έπαιζε στους αγρούς της περιοχής, όταν είδε ένα μικρό παιδί να παίζει μόνο του. Εκμεταλλευόμενος την ευκαιρία, το άρπαξε και το οδήγησε σε ένα κρυφό σημείο. Εκεί συνάντησε τον 8χρονο συμμαθητή του. «Έλα, να πνίξουμε τον μικρό στο πηγάδι για να παίξουμε», του είπε. Αν και διστακτικός αρχικά, ο 8χρονος δέχτηκε.
Τα δύο παιδιά άρχισαν να τραβούν το βρέφος, το οποίο άρχισε να κλαίει. Οι φωνές του όμως, αντί να τα σταματήσουν, τα εξόργισαν. Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα της εποχής, «αφού εφίμωσαν τον Ηλίαν, τον έγδυσαν και με την φανέλαν του εσχημάτισαν βρόχον και τον έπνιξαν».
Φρικιαστικές λεπτομέρειες και η προσπάθεια απόκρυψης
Μετά τον πνιγμό του βρέφους, τα δύο παιδιά προσπάθησαν να το «επαναφέρουν στη ζωή», όπως υποστήριξαν αργότερα, «ενέπηξαν εις το πτώμα του τρία τεμάχια ξύλων». Αφού απέτυχαν, αποφάσισαν να καλύψουν το πτώμα με άχυρα, να το βάλουν σε μία σκάφη και να το πετάξουν σε ένα πηγάδι.
Ο 8χρονος προσπάθησε να το σκάσει, αλλά ο 9χρονος τον εμπόδισε, επιμένοντας να τελειώσουν τη «δουλειά» τους.
Επιστρέφοντας στα σπίτια τους, ο 9χρονος έφαγε κανονικά και κοιμήθηκε, χωρίς κανείς να αντιληφθεί κάτι περίεργο στη συμπεριφορά του. Αντίθετα, ο 8χρονος αρνήθηκε να φάει, ήταν κακόκεφος και ανέβασε πυρετό το βράδυ.
Η ομολογία και η τιμωρία
Η φρικιαστική αλήθεια ήρθε στο φως τρεις ημέρες αργότερα, όταν η Χωροφυλακή βρήκε το πτώμα του μικρού. Τα παιδιά λύγισαν γρήγορα και ομολόγησαν τα πάντα ενώπιον του ανακριτή.
Η υπόθεση συγκλόνισε τον Πύργο και όλη τη χώρα. Στην αναπαράσταση, παρουσία πλήθους, τα δύο παιδιά περιέγραψαν με κάθε λεπτομέρεια το έγκλημά τους.
Λόγω της μικρής τους ηλικίας, η ποινή ήταν μονόδρομος: εγκλεισμός σε αναμορφωτήριο. Τα δύο παιδιά μεταφέρθηκαν στο Αναμορφωτικό Κατάστημα της Αθήνας, όπου θα παρέμεναν έως ότου ενηλικιωθούν. Η ιστορία αυτή αποτελεί μία από τις πιο σκοτεινές σελίδες στην ιστορία του ελληνικού εγκλήματος, που ακόμη και σήμερα προκαλεί σοκ και ανατριχίλα.