Ήταν 1.230 γραμμάρια καθαρής ευφυΐας. Όταν ο Άλμπερτ Αϊνστάιν πέθανε στις 18 Απριλίου 1955 στο Πρίνστον, η τελευταία του επιθυμία ήταν σαφής: αποτέφρωση και διασκόρπιση της στάχτης του για να αποθαρρύνει την «ειδωλολατρία».
Όμως, ένας άνδρας είχε άλλα σχέδια. Ο παθολόγος Δρ. Τόμας Χάρβεϊ ήταν τόσο εμμονικός με το μυστικό της ιδιοφυΐας του Αϊνστάιν που προχώρησε στην πιο μακάβρια κλοπή του αιώνα: αφαίρεσε και έκλεψε τον εγκέφαλό του.
Η νεκροψία που δεν έπρεπε να γίνει
Ο Αϊνστάιν, που είχε διαγνωστεί με ανεύρυσμα αορτής, πέθανε σε ηλικία 76 ετών, αφού αρνήθηκε οποιαδήποτε χειρουργική επέμβαση: «Προτιμώ να πεθάνω όταν έρθει η ώρα μου».
Ο Δρ. Χάρβεϊ βρισκόταν σε βάρδια όταν ο επιστήμονας άφησε την τελευταία του πνοή. Παρότι δεν ήταν ειδικός στην ανατομία, ο πειρασμός ήταν ακαταμάχητος. Επτά ώρες μετά τον θάνατο, ο Χάρβεϊ ξεκίνησε την αυτοψία, ισχυριζόμενος ψευδώς ότι είχε την άδεια της οικογένειας.
- Η κλοπή: Ο παθολόγος αφαίρεσε τους βολβούς των ματιών και τον εγκέφαλο, τον οποίο μέτρησε (1.230 γρ.) και φωτογράφησε σχολαστικά από κάθε γωνία.
- Ο τεμαχισμός: Στη συνέχεια, τον τεμάχισε σε 240 κομμάτια, πολλά από τα οποία τα έκοψε σε χιλιάδες λεπτές φέτες για μικροσκοπική εξέταση.
Το μεγαλύτερο μέρος του εγκεφάλου το τοποθέτησε σε φορμαλδεΰδη και το κράτησε στο γραφείο του. Οι βολβοί των ματιών, φημολογείται, φυλάσσονται ακόμα σε χρηματοκιβώτιο υψίστης ασφαλείας στη Νέα Υόρκη!
Απόλυση, διαζύγιο και το ψυγείο της μπύρας
Όταν αποκαλύφθηκε η κλοπή, ο σάλος ήταν τεράστιος. Ο Δρ. Χάρβεϊ απολύθηκε από το νοσοκομείο του Πρίνστον, αλλά δεν παρέδωσε τον εγκέφαλο.
Η εμμονή του κόστισε ακόμα περισσότερο:
- Διαζύγιο: Η σύζυγός του τον χώρισε, απειλώντας ότι θα πετάξει τον εγκέφαλο στα σκουπίδια.
- Το ψυγειάκι: Ο Χάρβεϊ έφυγε από το σπίτι και μετέφερε τα απομεινάρια του Αϊνστάιν σε ένα ψυγειάκι μπύρας, κουβαλώντας τον μαζί του σε κάθε μετακόμιση!
Από κάποιο σημείο και μετά, ο Χάρβεϊ κουβαλούσε τον εγκέφαλο στο πορτμπαγκάζ του αυτοκινήτου του, μετατρέποντας τον εγκέφαλο του μεγαλύτερου επιστήμονα σε προσωπικό «αξεσουάρ».
Το 1998, 43 χρόνια μετά τον θάνατο του Αϊνστάιν, ο Χάρβεϊ δώρισε τον εγκέφαλο στο πανεπιστημιακό νοσοκομείο του Πρίνστον.
Το μυστικό του «ανατομικά ιδιαίτερου» μυαλού
Η αρχική γνωμάτευση του Χάρβεϊ ήταν απογοητευτική: ο εγκέφαλος δεν διέφερε από του μέσου ανθρώπου, καταρρίπτοντας τον μύθο του μεγάλου μεγέθους.
Ωστόσο, μεταγενέστερες επιστημονικές έρευνες (βασισμένες στις φωτογραφίες και τα κομμάτια που είχαν διασωθεί) αποκάλυψαν ότι ο εγκέφαλος του Αϊνστάιν ήταν πράγματι μοναδικός:
- Βρεγματικός λοβός (Μαθηματικά/Χωρικές σχέσεις): Ήταν κατά 15% μεγαλύτερος από τον μέσο όρο και παρουσίαζε ιδιαίτερες αυλακώσεις.
- Προμετωπιαίος φλοιός: Ο διογκωμένος αυτός φλοιός συνδέεται με τις ανώτερες νοητικές λειτουργίες και την επίλυση προβλημάτων – βασικό χαρακτηριστικό της ιδιοφυΐας του στη Φυσική.
- Συνδεσιμότητα: Τα δύο ημισφαίρια είχαν σαφώς ισχυρότερη σύνδεση από ό,τι στους περισσότερους ανθρώπους.
Χάρη στην εμμονή και την παράνομη πράξη του Δρ. Χάρβεϊ, ο εγκέφαλος του Αϊνστάιν γλύτωσε από την ολική καταστροφή, προσφέροντας στις μελλοντικές γενιές το κλειδί για τη μελέτη της ανθρώπινης ευφυΐας.
Πιστεύετε ότι η επιστήμη έχει το δικαίωμα να παραβιάζει τις επιθυμίες ενός νεκρού, αν αυτό εξυπηρετεί έναν ανώτερο σκοπό;