.jpg)
Ακόμη και σήμερα, σε έναν κόσμο φαινομενικά δημοκρατικό, η απόλυτη εξουσία δεν έχει εξαφανιστεί. Πέντε οικογένειες, με απίστευτο πλούτο και αφάνταστη επιρροή, ελέγχουν την πολιτική, την οικονομία και την καθημερινή ζωή δισεκατομμυρίων ανθρώπων, ενεργώντας συχνά από το παρασκήνιο. Παρά την τεράστια δύναμή τους, παραμένουν σε μεγάλο βαθμό άγνωστες.
1. Η οικογένεια Mars: Η αυτοκρατορία της σοκολάτας και των supermarket
Η οικογένεια Mars, με περιουσία που αγγίζει τα 120 δισεκατομμύρια δολάρια, είναι η δεύτερη πλουσιότερη οικογένεια στις ΗΠΑ. Μέσω της εταιρείας τους, Mars Inc. (ιδρύθηκε το 1911), έχουν χτίσει μια αυτοκρατορία που εκτείνεται πολύ πέρα από τη σοκολάτα.
- Οι μάρκες: Βρίσκονται πίσω από πασίγνωστα προϊόντα όπως Mars, Milky Way, Snickers, Twix, Bounty, M&Ms, αλλά και τα Uncle Ben's, Whiskas και Pedigree.
- Παγκόσμιος έλεγχος λιανικής: Η δημοτικότητα των προϊόντων τους επιτρέπει να ελέγχουν σχεδόν όλα τα σούπερ μάρκετ παγκοσμίως. Η Mars συχνά υπαγορεύει τις τιμές, τις διαφημιστικές καμπάνιες και την τοποθέτηση των προϊόντων, τιμωρώντας όποιον διαφωνήσει με διακοπή παραδόσεων, ασκώντας έτσι τεράστια πίεση στον κλάδο του λιανεμπορίου.
2. Η οικογένεια Fink (BlackRock): Ο πιο ισχυρός άνθρωπος των οικονομικών
Ο πατέρας της οικογένειας, Larry Fink, είναι ο ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της BlackRock, της μεγαλύτερης εταιρείας διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων στον κόσμο.
- Αφάνταστος πλούτος: Η BlackRock διαχειρίζεται το απίστευτο ποσό των 9,43 τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Ο Larry Fink θεωρείται ο ισχυρότερος άνθρωπος στον χρηματοοικονομικό τομέα.
- Επιρροή σε εταιρείες και κράτη: Μέσω της BlackRock, έχει επενδύσει στις περισσότερες μεγάλες εταιρείες παγκοσμίως, διατηρώντας σημαντικά δικαιώματα ψήφου. Αυτό του επιτρέπει να παρεμβαίνει σε επιχειρηματικές αποφάσεις, ακόμα και να επηρεάζει τις πολιτικές αποφάσεις κυβερνήσεων, συναντώντας τακτικά αρχηγούς κρατών και υπουργούς οικονομικών. Εκατομμύρια μελλοντικοί συνταξιούχοι εξαρτώνται από τη σωστή διαχείριση των συνταξιοδοτικών τους ταμείων από την εταιρεία του.
3. Η οικογένεια Walton (Walmart): Οι πλουσιότεροι άρχοντες του λιανεμπορίου
Οι Walton είναι οι κληρονόμοι της αυτοκρατορίας της Walmart, της μεγαλύτερης αλυσίδας λιανικής πώλησης παγκοσμίως, με πάνω από 11.000 καταστήματα και ετήσιο τζίρο άνω των 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
- Πρωταθλητές πλούτου: Με περιουσία που φτάνει τα 260 δισεκατομμύρια δολάρια, είναι η πλουσιότερη οικογένεια στις ΗΠΑ.
- Πολιτική δράση: Παρόλο που αποφεύγουν τη δημοσιότητα, χρησιμοποιούν μεγάλο μέρος του πλούτου τους για να ασκήσουν τεράστια πολιτική επιρροή. Υποστηρίζουν συντηρητικούς πολιτικούς και προωθούν πρωτοβουλίες που εξυπηρετούν τα επιχειρηματικά τους συμφέροντα, όπως η ιδιωτικοποίηση σχολείων και η μείωση φόρων.
4. Οι αδελφοί Koch: Η άρνηση της κλιματικής αλλαγής και η πολιτική επιρροή
Με αξία περίπου 130 δισεκατομμυρίων δολαρίων, οι αδελφοί Koch (με κυρίαρχο τον Charles Koch) δημιούργησαν τον γιγαντιαίο όμιλο Koch Industries, ο οποίος δραστηριοποιείται σε 50 χώρες σε τομείς όπως το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο, τα χημικά, η ενέργεια, τα τρόφιμα και τα πλαστικά.
- Δίκτυο εξουσίας: Χρησιμοποίησαν την τεράστια περιουσία τους για να δημιουργήσουν ένα δίκτυο συντηρητικών πολιτικών και επιχειρηματιών, επενδύοντας εκατομμύρια για να επηρεάσουν την κοινή γνώμη.
- Συμβολή στην άρνηση: Θεωρούνται ένας από τους κύριους παράγοντες πίσω από την άρνηση της κλιματικής αλλαγής και την παρεμπόδιση μέτρων για τον περιορισμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Έχουν καταφέρει επανειλημμένα να διαμορφώσουν νόμους σύμφωνα με τις ιδεολογικές τους προτιμήσεις.
5. Η οικογένεια Bolkiah: Ο απόλυτος πλούτος του Σουλτάνου του Μπρουνέι
Ο Sultan Hassanal Bolkiah του Μπρουνέι, ο μακροβιότερος αρχηγός κράτους στον κόσμο, διατηρεί την απόλυτη εξουσία ως Πρόεδρος, Πρωθυπουργός, Υπουργός Άμυνας, Εξωτερικών, Οικονομικών και Ανώτατος Θεματοφύλακας της θρησκείας.
- Απόλυτη πολυτέλεια: Ζει στο Istana Nurul Iman, το μεγαλύτερο παλάτι του κόσμου, με 1.700 δωμάτια, επενδύσεις από ατόφιο χρυσό και γκαράζ για 120 αυτοκίνητα. Κατέχει τη μεγαλύτερη συλλογή πολυτελών αυτοκινήτων στον κόσμο, με περίπου 7.000 οχήματα.
- Πετρελαϊκή εξάρτηση: Ο τεράστιος πετρελαϊκός πλούτος του Μπρουνέι καθιστά τα δυτικά κράτη εξαρτημένα από την καλή θέληση της οικογένειας για πετρέλαιο, γεγονός που οδηγεί σε ελάχιστη εξωτερική κριτική, παρά την εισαγωγή νόμων όπως η θανατική ποινή για την ομοφυλοφιλία.