Υπάρχει μια οικογένεια στην Ευρώπη που η επιρροή και ο πλούτος της ξεπερνούν τη φαντασία, όμως παραμένει σε μεγάλο βαθμό άγνωστη στο ευρύ κοινό. Πρόκειται για τους Wallenberg από τη Σουηδία, μια δυναστεία που έχει καταφέρει κάτι μοναδικό: να ελέγχει περίπου το 40% της σουηδικής βιομηχανίας, επηρεάζοντας σχεδόν κάθε εργασιακή θέση στη χώρα. Η αυτοκρατορία τους, όμως, επεκτείνεται πολύ πέρα από τα σκανδιναβικά σύνορα, φτάνοντας σε κολοσσούς παγκόσμιας εμβέλειας.
Η άνοδος της οικονομικής αυτοκρατορίας
Η αλματώδης πορεία των Wallenberg ξεκίνησε τον 19ο αιώνα, αλλά οι ρίζες της οικογένειας χρονολογούνται ήδη από τον 17ο αιώνα, έχοντας αναδείξει πολλούς σημαντικούς ανθρώπους.
- 1856 - Η Ίδρυση της Τράπεζας: Ο André Oscar Wallenberg ίδρυσε την πρώτη ιδιωτική εμπορική τράπεζα της Σουηδίας, τη σημερινή Skandinaviska Enskilda Banken (SEB). Η τράπεζα αυτή έθεσε τις βάσεις για τις μετέπειτα διασυνδέσεις της οικογένειας σε πολιτική και επιχειρήσεις.
- Πολιτική και διασυνδέσεις: Ο γιος του, Knut Agathon Wallenberg, δεν ήταν μόνο τραπεζίτης, αλλά χρημάτισε και Υπουργός Εξωτερικών της Σουηδίας, οδηγώντας τη χώρα κατά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
- Τα ιδρύματα Wallenberg: Ο Knut Agathon Wallenberg ίδρυσε, μαζί με τη σύζυγό του, το Ίδρυμα Knut και Alice Wallenberg, του οποίου τα περιουσιακά στοιχεία ανέρχονται σήμερα σε πάνω από 5 δισεκατομμύρια ευρώ. Αυτά τα ιδρύματα αποτελούν τον ακρογωνιαίο λίθο της σημερινής τους δύναμης, εξασφαλίζοντας φορολογικά οφέλη και μόνιμη συγκέντρωση κεφαλαίων, ακόμη και σε περιόδους κρίσης.
Το αχανές εταιρικό δίκτυο
Μέσω ενός αδιαφανούς παγκόσμιου δικτύου εταιρειών συμμετοχών, επενδυτικών εταιρειών και ιδρυμάτων, οι Wallenberg επεκτάθηκαν σε κάθε βιομηχανικό τομέα, όχι μόνο στη Σουηδία αλλά και σε ολόκληρη την Ευρώπη και τον κόσμο.
Εταιρείες υπό τον έλεγχο των Wallenberg (μερικά παραδείγματα):
Τεχνολογία & Βιομηχανία:
- Ericsson: Παγκόσμιος ηγέτης στον τομέα του 5G και πάροχος υπηρεσιών διαδικτύου και τηλεφώνου.
- ABB: Ενεργειακή εταιρεία και ο μεγαλύτερος εργοδότης στην Ελβετία, με πάνω από 100.000 εργαζομένους παγκοσμίως.
- SKF (Svenska Kullagerfabriken): Προμηθευτής ρουλεμάν σε Rolls-Royce και Formula 1.
Φαρμακευτική & κατασκευές:
- AstraZeneca: Η διεθνής φαρμακευτική εταιρεία, με ετήσιο κύκλο εργασιών πάνω από 44 δισεκατομμύρια ευρώ.
- Electrolux: Η γνωστή εταιρεία κατασκευής συσκευών κουζίνας.
- Saab: Κατασκευαστής αυτοκινήτων και αεροσκαφών.
- Διεθνείς κολοσσοί: Εκτός από τις ευρωπαϊκές εταιρείες, οι Wallenberg διαθέτουν επίσης πολύ μεγάλα μερίδια σε κορυφαίες εταιρείες τεχνολογίας όπως η Apple, η Google και η Amazon.
Είναι πολύ πιθανό να χρησιμοποιείτε προϊόντα ή υπηρεσίες που αποφέρουν κέρδος σε αυτή τη μυστηριώδη σουηδική οικογένεια.
Μυστικότητα, πλούτος και ευθύνη
Παρά τον τεράστιο πλούτο τους, η οικογένεια Wallenberg επιλέγει να ζει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Αυτή η στρατηγική απόκρυψη καθιστά εξαιρετικά δύσκολη τη μέτρηση του πλούτου τους, σε αντίθεση με άλλους δισεκατομμυριούχους όπως ο Έλον Μασκ. Οι εκτιμήσεις για το συνολικό ενεργητικό των ιδρυμάτων και των εταιρειών τους κυμαίνονται από μερικές εκατοντάδες δισεκατομμύρια έως 3 τρισεκατομμύρια ευρώ.
Αυτή η ελευθερία κινήσεων τους επιτρέπεται σε μεγάλο βαθμό από την πολιτική, καθώς η οικογένεια αναγνωρίζεται για τη συνεισφορά της.
- Φιλανθρωπία και έρευνα: Οι Wallenberg κάνουν πράγματι πολύ καλό με τα ιδρύματά τους. Μόνο στη Σουηδία, επενδύουν 90 έως 100 εκατομμύρια ευρώ ετησίως στην εκπαίδευση και την έρευνα.
- Η πίεση της δυναστείας: Η ισχύς των Wallenberg συνοδεύεται από την επιταγή της «μεγάλης ευθύνης» για κάθε μέλος της οικογένειας. Οι επόμενες γενιές βρίσκονται υπό τεράστια πίεση για να επιτύχουν και να ανταγωνιστούν μεταξύ τους για τις κορυφαίες θέσεις, μια παράδοση που έχει αποδειχθεί σκληρή για ορισμένα μέλη της δυναστείας.
Η ιστορία των Wallenberg αποδεικνύει ότι η πραγματική παγκόσμια δύναμη μπορεί να ασκείται αθόρυβα, μέσω ενός αριστοτεχνικά δομημένου δικτύου οικονομικών και φιλανθρωπικών ιδρυμάτων.